这六艘商船分别挂着三个国家的国旗,分别是中华帝国、英国和挪威。
在商船队不远处,还有另外一支巡逻舰队,他们隶属中华帝国墨西哥殖民地海岸警卫队,负责墨西哥湾和加勒比海的巡逻驱逐任务,顺便护送这支船队安全驶离中华帝国的控制海域。
商船队中的两艘大型商船属于中华帝国北美贸易公司的,船上装载着从国内运来的大批精美瓷器、绫罗绸缎以及茶叶等货物。由于北非和东非爆发战事,苏伊士运河、红海区域不太平,因此这批货物由杭州起运,横渡太平洋至墨西哥殖民地,然后经陆路运输到墨西哥湾,然后再装船运往欧洲。
船队从帕斯港出发,在巡逻队的保护下,安全的驶出墨西哥湾,然后沿着北美洲东海岸向北前进。
进入北大西洋后,中华帝国的海岸巡逻队便打道回府。
在北大西洋,由于岛屿稀少,唯一的百慕大海域气候恶劣,因此鲜有海盗出没。
然而,就在巡逻队返航的途中,一艘海麻雀通讯舰发现了一支海盗船队正向北大西洋进发,显然是尾随商队而去。
消息迅速传给了返航的巡逻队,但巡逻队隶属海岸警卫队,有其自己的任务,那就是不可以离开中华帝国的领海范围,到公海执行任务属于皇家海军的职权范围。
于是,巡逻队返航,但派出通讯舰迅速通知最近的皇家海军基地出动增援。
距离最近的便是维基斯特海军基地,基地得知情况后,迅速派出正停泊在港口休息的翔鹰号和翔风号二舰赶往北大西洋驱逐海盗,因为这两艘战舰速度最快。
救援舰队由翔鹰号舰长林凯担任指挥官,迅速驶离维基斯特港,北上救援。
翔鹰级战斗舰速度极快,借助北大西洋信风,速度迅速飙升至十八节半。
优美的飞剪式舰首,在大海中劈开数米高巨*,战舰以超风速模式破浪疾驰。
舰桥下司令塔内,林凯拿着圆柱形的高倍放大镜在海图上缓缓挪动着。
油皮纸做的海图并不大,只有一平方米大小,但上面却是绘制了整个北大西洋的岛屿和航线,以及各地区的经纬度,名称、国籍甚至是他国的海军基地都一清二楚。
旁边通讯参谋通报着发现海盗船队的时间和地点,以及商船队和海盗船的航向速度,而舰桥参谋则手持三角尺和铅笔,在海图上用直线将商船、海盗和救援舰队三者之间连接起来,再根据比例尺算出时间、距离和速度等参数。
商船队是沿着海岸线前进,航线路线较弯曲,速度较慢,平均六节左右。海盗目标是商船队,为了不打草惊蛇,吓跑商船队,海盗们会选择悄悄尾随,伺机下手。救援舰队的速度几乎是他们的三倍,因此虽然相距很远,但用不了多久便能够追上。
大多数时候,海盗们下手的时间在白天,可是碰上武装商船的话,基本上集中在后半夜。之所以这样,海盗们是害怕爆发炮战后,会打坏了货物,甚至是击沉了商船。同时,海盗们并没有多少舰炮,而炮弹和火药的补充受到严格的限制,因此能不用炮战最好,海盗们喜欢偷摸的登船肉搏。
基于这些因素,林凯认为商船队暂时不会有危险,他有机会赶在海盗动手前破坏他们的行动。
海风呼啸,风帆被吹的鼓鼓的。两艘翔鹰级战斗舰破浪疾驰,蓝天上的白云迅速被甩在了后面。
傍晚时分,救援舰队进入北大西洋百慕大海域,按照行程和速度,林凯知道他已经距离海盗们不远了,于是命令哨兵打起精神,务必要先于敌人发现对方。
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