不过，一旁的大红蟒袍宦官却是不耐烦了，“拓大人，不要再跟他浪费口舌了。圣上还等着杂家复命呢，杂家可是没时间陪他耗下去了。”
“陈公公，言之有理。”锦衣卫同知拓海在心里叹了口气，点了点头。
“来人，打开牢门，提出杨最。”大红蟒袍宦官将手举至肩膀，用力向前一挥，尖着嗓子吩咐道。
诏狱差吏在征得锦衣卫同知拓海同意后，从腰间取下钥匙，打开了杨最的牢门，两个差吏走了进去，将杨最从牢房里架着胳膊提了出来。
“杨老头，你敬酒不吃，就别怪杂家罚酒了。”大红蟒袍宦官阴恻恻说道。
“废话真多。”杨最仰起下巴，嗤之以鼻。
“你！”大红蟒袍宦官气的浑身发抖，似笑非笑的看着杨最，阴阳怪气的说道，“好！杨老头你好的很呢！杂家听说你一向以直谏、硬骨头着称，数十年来，被你谏倒的官员不在少数，那今日，杂家还就要看看你杨老头的骨头能有多直？能有多硬？！”
言毕，大红蟒袍宦官扭头笑着看向锦衣卫同知拓海，捏着嗓子道，“拓大人，杂家素来听说诏狱刑罚残酷没有人性，有拶指、上夹棍、剥皮、舌、断脊、堕指、刺心、琵琶等十八种之多，据说还有不少新创的玩意儿，端是让人求生不得，求死不能，嘿嘿，今日难得有杨老头赏脸，还请拓大人着人将这些刑罚挨个试上一遍，让杂家也开开眼。”
杨最闻言，丝毫不惧，神色如常。
一旁牢房里的朱平安闻言，不由为杨老大人担心了起来，诏狱的刑具残无人性，十八般酷刑更是其中之最，那可是不死也得扒几层皮的刑罚，杨老这么大一把年纪了，身体又不好，如何能受得了，别说十八般酷刑挨个试一遍了，就是其中任何一个酷刑，杨老都不一定能撑得住。
“杨老......”
朱平安忍不住扬声喊道，开口劝说杨最。
“朱小子，我知道你想说什么，但，三军可夺帅，匹夫不可夺志也。”
杨最看向朱平安，坚定的摇了摇头，打断了朱平安的劝说。
“上刑具。”
大红蟒袍宦官挥手，令诏狱差吏将十八般刑具从刑房里搬了过来，准备对杨最用刑，屈打成招，让他认错。
“陈公公，拓大人，杨老大人一把年纪了，如此十八般酷刑，杨老大人如何承受的住......”
朱平安见劝说不动杨最，便转而向大红蟒袍宦官和锦衣卫同知为杨最求情。
“朱平安，你自己都泥菩萨过江自身难保了，就别多管闲事了，还是自求多福吧。”大红蟒袍宦官扫了朱平安一眼，阴阴的冷嘲热讽道。
“陈公公，朱平安所言也不是不无道理。你看杨最，须发皆白，半截身子入土了都，我们这十八般武艺，恐怕他一样也经受不起，只怕这边才上刑具，您连话都来不及问，他就咽气了，即便他想改口认错，也都来不及，不如...”锦衣卫同知拓海凑近大红蟒袍宦官耳边，压低了声音说道。
“这......”大红蟒袍宦官扫了杨最一眼，点了点头，“你说的有道理，不过，也不能让这老头太痛快，这老头的奏疏恍若指着鼻子骂圣上不务正业了，圣上被气的勃然大怒......这样吧，先上刑杖，好好给他松松筋骨。”
锦衣卫同知拓海点了点头。
很快便有两个差役当场将杨最按在了地上，挥起刑杖冲着杨最的臀部就打，杖杖入肉，打的很是卖力。
“杨老头，圣上问你，你知错否？”大红蟒袍宦官一边观刑，一边厉声问道。
“臣虽愚鲁，不敢奉诏......臣虽愚鲁，不敢奉诏......”杨最很是硬气，虽然臀部被打的血迹斑斑，可是一声呼痛都没有喊，只是不停的念叨这一句话。
大红蟒袍宦官一遍遍的问，听到的永远都是这一句“臣虽愚鲁，不敢奉诏。”
“找死！给我用力打，往死里打！”大红蟒袍宦官恼羞成怒，狠声道。
差吏更是卖力，杨最臀上血肉横飞。
“臣虽愚鲁，不敢奉诏......”
杨最气息越来越弱，这一声声呢喃也越来越弱，直至，再无声音传来。
狱吏上前，抖着手探了下杨最的鼻息，又摸了摸杨最的脉搏，咽了一口唾沫，抬头向着锦衣卫同知拓海和大红蟒袍宦官摇了摇头，“人没了。”
曲终人散，牢房又恢复了安静。
“臣虽愚鲁，不敢奉诏......”
朱平安怔然的坐在地中，呆呆的望着隔壁空旷的牢房，脑海里始终萦绕着这一句话。
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