李延庆点点头，“最多还有半个时辰，可以收拾了！”

“蕴娘，我们上楼收拾一下随身物品吧！”

思思和曹蕴上了楼，扈青儿急了，“你们等等我！”

她手忙脚乱地收起刺绣绷子，红着脸跑了出去，这一路过来，李延庆发现扈青儿变得沉默了，很少和自己说话，不知有了什么心思，有机会他倒要问一问思思。

这时，船老大在门口道：“启禀官人，还有十几里就到嘉鱼县了，官人准备一下吧！”

“多谢了！”

李延庆走出船舱，他终于看见了远处的县城，就修建在江边，李延庆长长松了口气，终于到了。

.........

嘉鱼县是一座上县，从城池周长二十余里，全县约五千户人家，三万五千余人，大多居住在县城和周围方圆二十里内，不过嘉鱼县流动人口却很多，大多是从稍微偏远的州县过来谋生，这里水运便利，商业比较发达，条件要比偏远地方好不少。

前任知县在一个月前调走，现在知县空缺，由县丞、县尉和主簿分管县城政务，由于宋朝的县丞没有实权，甚至还一度取消，所以嘉鱼县县丞和主簿是同一人。

侍御史李延庆被贬黜出任嘉鱼知道的消息早已传到县城，任命书先一步送来。

当李延庆的坐船抵达江边码头时，两名县官早已闻讯出城来迎接，同时前来欢迎新知县的还有大群县吏、捕快、衙役以及十几名乡绅，当船只靠岸，县丞兼主簿杨菊一声令下，岸边上顿时敲锣打鼓，热闹异常，很多民众也纷纷跑出城来看热闹。

船板搭上了岸，李延庆快步走了下来，县丞杨菊连忙上前道：“下官县丞杨菊参见县君！”

李延庆仔细看了看他，这位县丞不到三十岁，身材中等，皮肤略黑，看起来非常精明能干，不过李延庆总觉得自己见过他。

“杨县丞，我们好像见过？”

杨菊笑了起来，“下官也是和李御史同科录取，下官殿试一百二十二名。”

李延庆大喜，“原来是同科进士，真是巧了，不知杨县丞是哪里人？”

“下官江夏县人，蒙圣恩垂怜，下官又能回家乡任职。”

“原来是本乡人，以后还请县丞多多关照！”

“一定！一定！”

杨县丞又给李延庆介绍县尉，县尉是由县吏转正而成，叫做周平，年纪约五十余岁，长了只大酒糟鼻，看起来比较平庸，唯唯诺诺。

“本县没有主薄，就是下官兼任。”杨县丞笑着给李延庆解释道。

李延庆点了点头，这时，十几名乡绅一拥而上，纷纷上前和李延庆见礼。

李延庆摆摆手对众人笑道：“所谓在任一方，造福一地，我虽从京城过来，但从今天开始，我就是嘉鱼县的父母官了，在这里我先给大家做一个约法三章，不贪、不昏、不怠，希望我能给嘉鱼县带来一个清明的风气。”

众人一起鼓掌，一名老乡绅道：“今天我们在望江楼给县君接风洗尘！”

“大家的心意我领了，我也一路疲惫，需要先安顿下来，接风之事以后再说吧！”

杨菊也对众人道：“先让县君休息吧！大家且回去，以后会有机会聚会的。”

众人见李延庆不肯赴宴，只得各自散去了，不过大家却不失望，所有乡绅都希望来一个清廉的知县，这样他们的日子也好过，若是来个贪官，他们首当其冲要被剥皮刮脂。

这时，曹蕴和郭思思、扈青儿也从船上走下，后面跟着她们各自的丫鬟，她们三人都戴着帷帽，遮住了容颜，杨菊连忙让牛车过来，让知县家眷先上车。

李延庆等到后面一船靠岸，让莫俊和刘方也上了一辆牛车，他则翻身上马，走在牛车前面向县城而去。

虽然嘉鱼县远远不能和京城相比，但县城内的热闹却汤阴县差不多，进城处各种小店铺林立次比，建筑风格也不同，汤阴县主要以平顶为主，而这里的房屋都是尖斜顶，铺着密密的黑瓦，而且鄂州盛产石灰，所以家家户户都将外墙刷白，看起来白墙黑瓦，颇有南方的风格。

另外树木也明显比汤阴县多得多，县城内随处可以看见一片片小树林，这也是雨水充足，气候温暖的具体体现。

嘉鱼县的中轴主干道叫做沙阳大道，这是嘉鱼县的旧称，主干道颇为宽阔，可以并行五辆牛车，铺着石板，显得比较干净，两边还有大树。

县丞杨菊也骑着一匹马，一路给李延庆介绍县城情况，“这条南北主干道除了北门附近有点商铺外，其他地段都没有商铺，也不允许摆摊，两边基本上都是官宅和大户人家，商业在东西干道上，那边才叫热闹。”

“那里是…….”李延庆看见一处比较宏伟的建筑，颇像一座寺院。

“那是文庙，同时也是县学。”

李延庆点点头，忽然想起一事，“今年有发解试吧！”

杨菊点点头笑道：“六月县考，考中者去州治江夏县参加发解试，具体发解试的日期还没有定下来，大概在十月份，考过发解试，明年很多士子就要进京赶考了。”

“嘉鱼县水平如何？”

“还不错，每届都有三十几人考过发解试，占鄂州的三成，上一次鄂州考中六名进士，嘉鱼县就有三人，这里学风很盛，按照惯例，县君也要每月抽一天时间去县学讲课。”

“确实不错！”

李延庆见路上行人纷纷站边向自己躬身行礼，他不由暗暗点头，这是一座知礼的县城。