桓阶眼看桓元将心动，又劝道：“这些贼人，若是破城后屠戮百姓，难道还会有人替我们伸冤吗？”

桓元将很快便想明白了，能让袁绍的军队入城，不能让这些贼人入城。

有了桓元将带头，城中的富户大族们也积极起来。

荀肸将组织青壮一事交给步骘负责，步骘虽是文官，可军政双优，善于组织协调。很快他便聚拢了近千余青壮。

这些青壮上城之前，步骘让人给他们分发粮食，立时便让士气大涨。

众人就位，按部就班地开始守城。

这时桓阶又建议，贼军来势汹汹，必然气焰嚣张，以为手到擒来。不如趁其立足未稳，对其偷袭，必能得手。

时句扶在城中，遂点起百余精壮聚集在城门处。

待对方准备蚁附攻城时，句扶突然杀出，冲向贼军。对方完全没料到守军出击，一时猝不及防，前锋部队被冲散，连攻城器械也尽被摧毁。

经此一役，守军士气大震，这才勉强守住了城池，支撑到黄元赶到。

黄元听后，也是赞叹不已。

桓阶倒是面色如常，他当年都是鼓动几个郡叛乱的人物，小小一座县城，都是小场面啊。

黄元返回，众人算是有了主心骨，接下来黄元便命众人依照之前的安排守御，黄元带着百余亲卫作为救应。

如此僵持了三四日，原本对黄元报以期望的一些人又担忧起来。

贼军有数千人之多，如此守下去，久守必失。

荀肸也来向黄元询问援兵的情况，黄元没有回答，而是反问道：“文向，令叔是荀公，不知朝廷那边，可否派来援兵？”

荀肸叹息道：“听说袁军已经全面渡河，曹司空身在官渡，各部军队也集结于此，哪有功夫管汝南啊。”

黄元点点头，然后拿出一封信，递给荀肸。

荀肸看后，大吃一惊，原来这是一封要权的信。黄元请求朝廷授予他讨伐汝南匪寇的权力。

“子贞？这。”

荀肸这才后知后觉，黄元根本不是受朝廷委派来的汝南，而是自行其是。

眼看荀肸面色难看，黄元安慰道：“既然恰逢其会，总要为国家做些事情。现在我在汝南郡，名不正，言不顺，所以非得如此。文向，我希望你与我一起署名。”

“可是你哪有八千人马？”

“你知道没有，我知道没有，可是朝廷不知道啊，朝廷怕是很希望咱们有。”

荀肸有些犹豫，要不要署名。一旦署名之后，他就跟黄元站到同一条船上，黄元若出事，他哪怕身后有荀家，也撑不住。

荀肸抬头看向黄元道：“子贞，这是一滩浑水，你为何要蹚呢？”

“我从武陵千里迢迢的北上，来到许昌，放弃一方之主的位置，总不是为了做个闲官吧。

此事若成，我便能跻身于曹司空重臣之列了。

文向觉得这个回答如何。”

“你不会借汝南匪乱而趁机作乱吧，毕竟怎么看，袁大将军都占据绝对优势。”

黄元笑道：“文向，我若真有异心，你能拦得住吗？”

荀肸深呼吸一口，在信末尾署上自己的名字。

“子贞，我可把一切都寄托在你身上了。”

“文向，此事之后，别的我不敢说，一个秩六百石的侍御史，问题还是不大的。”

荀肸满脸苦笑道：“子贞，我是不敢想侍御史，当务之急，是要解定颍之围。”

“之围，哪有什么围？”