他手下无法接受败仗的军团长官们嚷嚷着:“把所有舰队从罗得岛和叙利亚、西里西亚召来,并且到克里特去征集弓箭手,到纳巴泰伊国王马尔库斯那边去索取骑兵,再命令塞浦路斯和希腊征集作战机械、发运粮食、调集援军。”
“一个月内,可以集结数个军团,反败为胜。”
“现在正是南风季节。”凯撒却不认为这事那么容易。
除了他这支小小的追击船队外,其他船只已经错过了风向,很难逆风航行,得入冬刮起北风后才能南下。
更何况,凯撒还有其他比埃及更需要操心的地方,一直在这与赛里斯人纠缠的话,代价太大了。
埃及的西边,阿非利加行省和昔兰尼还在共和派手里,至于内陆的努米底亚王国,也一贯支持元老院而反对凯撒,西班牙也有少数残余势力。
叙利亚和犹太虽然归降,但还必须同那些与庞培有良好私人关系的东方国家打交道。凯撒在占领希腊后,向陷入混乱的小亚细亚派遣了三个军团,他最新得到的消息是,黑海北岸,克里米亚半岛上的博斯普鲁斯王国君主法尔纳克二世已经南下。
那人本是本都王国的王子,十多年前,本都被庞培所灭。现在此人看着罗马陷入内战,便开始积极扩张势力。
而凯撒身后的意大利、希腊都谈不上稳固,凯撒是违背了共和国的传统,以武力强取罗马,元老院中反对他的大有人在。
本想通过赢得埃及来带给罗马财富,可现在看来,这场仗没那么好打。
凯撒不仅是位将军,也是个政治家,第十军团两千人的战败和仇恨,他一定会报,但不是现在。
“仔细想想,我无法化解的敌人,只是庞培,而不是托勒密的女法老,更不是赛里斯国的共治者。”
罗马对赛里斯国早已耳闻,并心仪已久——他们不知道在汉朝将罗马黑成了前朝余孽,朝野上下公开的假想敌。
在罗马眼里,赛里斯人是唯一能够与罗马相媲美的文明国度,看看那些从帕提亚和埃及转手卖过来的丝绸吧,轻盈、精细、柔滑如流水。比印度棉花更加柔软,跟罗马人惯常穿的布料,色泽和触感简直是云泥之别,贵族男女争相穿着丝绸衣袍以显示高贵的身份。
在罗马时,凯撒就很喜欢紫袍的丝绸衣。
不过现在,丝绸和棉花都被赛里斯的共治者任将军垄断了,在印度通往埃及的航线打通后,丝棉源源不断从亚历山大港卖入罗马,这也是凯撒想夺取埃及的原因之一。
仔细想一想,赛里斯是罗马心仪已久的贸易伙伴,而托勒密埃及也并非罗马的土地,在凯撒的征服次序上,是在小亚细亚和北非之后的。
“或许可以和赛里斯的共治者谈一谈。”
在决定要不要为了埃及,放弃对北非、小亚细亚的征伐前,凯撒决定派人去和赛里斯人接触一下。
凯撒在他的随行人员里看来看去,最终选定了本是庞培阵营中一员,前段时间在希腊投降自己的人。
“布鲁图斯。”
凯撒偏爱布鲁图斯,并且尊重他的意见,而布鲁图斯便极力反对继续与赛里斯人和埃及开战:“乘坐一条船返回亚历山大城,替我向赛里斯的共治者和埃及女法老,送去问候。”
……
布鲁图斯是两天后回来的。
“赛里斯的共治者怎么说?庞培还在亚历山大城么?”
凯撒很关心这点,他刚得到消息,博斯普鲁斯王国君主法尔纳克二世已经重新占领了黑海南岸的本都,进入安纳托利亚,大有夺取整个小亚细亚之势,最担忧的就是庞培向东去叙利亚,与博斯普鲁斯联手。
布鲁图斯汇报:“任将军也认为这是一场误会,赛里斯和罗马并非敌人,他愿意归还战死的罗马士兵尸体,还劝说女王驱逐了庞培。庞培已经带着军队向西,去往了昔兰尼加(利比亚)。”
庞培果然要去昔兰尼和阿非利加负隅顽抗么?这下,凯撒就有新的目标了。
“任将军还让我向执政官转告他来埃及的原因。”
布鲁图斯也不知和任弘谈了些什么,抬起头,将任弘的话翻译成拉丁语,一句本该是一年后,凯撒在征服小亚细亚后说的名言。
“Veni,Vidi,Vici。”
“我来,我看,我征服!”
……
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