“奸佞小人！竟敢使诈！！不算英雄！！”

典韦听得潘凤怒骂，却不敢反驳，死死地咬牙忍着。待典韦回到阵内，恶目内尽是不甘之色，向曹操问道。

“主公为何使计！！潘无双伤势复发，不出数十合内，我必能将其杀死！！”

曹操闻言，缓缓闭起双眸，不慌不忙而道。

“恶来岂不闻兵不厌诈？潘无双武艺登峰造顶，纵使你能将他诛杀，亦难保不会被其反扑重伤。恶来乃孤之上将，焉能有失！？孤故而使计相助。”

典韦听了，亦知曹操苦心，当下只好死吞怒火。曹操见夜色已晚，不利作战，遂下令收兵回寨。各部魏兵徐徐而撤，待回到寨后，各去歇息。忽然有人来报，言张颌大败于东吴之手，安国亭侯程昱被孙权斩杀于汝阴。如今东吴直逼豫州腹地陈郡。张颌乞求救兵来援。曹操一听，细目瞪得斗大，前番夏侯惇、李典等将纷纷折命，如今麾下重臣程昱又被孙权斩杀。曹操一时怒火上涌，直冲脑顶，头疾又犯，痛呼一声，昏厥在地。众文武急救，半晌方醒，扶上高堂。郭嘉嘘声一叹，带着几分唏嘘而道。

“主公少忧。自古道死生有命。程公素来忠义，如今护国抗敌而亡，可谓死得其所。主公且宜保养尊体，徐图报仇。”

曹操闻言，想起一众折损文武，枭雄泪下，仰头而叹。

“孤兵伐荆州，时近一年。兵家战事，素来无情。生死无常。夏侯元让、李曼成等人皆乃孤之臂膀，国之重臣，如今纷纷损命。程仲德忠义无双，兼有相国之能，孤常受其教诲，严明已身，方得魏国之盛。如今其亦离孤而去。如此多俊才人杰损命，孤焉能不痛心哉！”

曹操说着说着，说得心头大痛，头痛欲裂，眼泪不止，大叫一声，又哭绝于地。众官救醒。一日哭绝数次，三日水浆不进，只是痛哭，泪湿衣襟，斑斑成血。众文武见之，无不心优。直至第四日，曹操起床，神色苍白，喝令左右军士进膳。曹操饱食一顿，歇息已毕，聚众臣而来。曹操坐于高堂，一众文武纷纷入账，见曹操脸色有所好转，神色亦不见萎靡之色，心中暗喜。曹操张口一笑，与众人谓道。

“英灵已逝，孤若不能一统江山，他日九泉之下，如何有颜面见于众哉！诸公可努力相辅，若帝业克得，王爵拜相，光耀门楣，不在话下！！”

曹操此言一落，众文武纷纷跪拜，齐声道。

“魏王恩威浩荡，我等自当鞠躬尽瘁，死而后已！！”

“哈哈！！好！好！！好！！！”

曹操灿然笑起，连声道好。此等人物不愧是乱世之枭雄，不以哀为怨，看透生死，胸怀天下。郭嘉稍露惊骇之色，曹操转眼望来，两人相视一眼。曹操笑道。

“吴贼猖獗，直逼孤豫州重地，如何退之？”

郭嘉脸色一沉，与曹操谓道。

“据军士来报，幸得荀尚书遣派三万虎卫士救援，而救得张颌、夏侯渊等将。如今陈郡尚有数万兵力可抗东吴。东吴急切难破。大王可发令召贾军师从汉寿暗中发兵，走南阳取路安丰，再转往汝南截断东吴归路。再者，主公再遣一员猛将，直取颍川之路，转往陈郡救援，并力破之东吴。东吴若败，贾军师于其退路设下埋伏，孙仲谋可擒也！！”

曹操听计，灿然而笑，颔首应道。

“奉孝之计，正合孤之心意，可速发调令！！”

曹操说毕，便遣一将贲书前往汉寿通报，一面又令曹仁引二万兵马前往陈郡救援。曹仁领命，慨然退去。

另一边，却说潘凤据守于襄阳城，连日不见魏军动静，召法正、马良、二蒯等谋士来商议。众人面面相觑，似乎皆有相同猜想。蒯越先出席而道。

“据前番斥候回报，魏军寨中，时常有哭声传出，又闻魏国文武，常有慌乱。如此看来，或是东吴已杀入豫州，使得曹魏大乱。”

潘凤听了，脸色大喜，疾言厉道。

“如若这般，曹操必将大动兵马，援助豫州战事。我等可速做准备，乘势反击，重夺被曹魏所占之地！”

众人闻言，却是默然不答。法正眉头深锁，似乎却有另一番思虑。潘凤看得心急，便向法正问之。

“孝直似有所忧，不知所为何事？”

法正听言，面色一震，拱手与潘凤谓道。

“如今各地战事，时近年余。西唐起兵二十余万，攻打西川。西川虽有主公和军师坐镇，但西唐猛将如云，戏志才、徐庶之辈更非等闲之人。某只恐西川战事并不乐观。前番所派军士，且又迟迟未来回复。西川乃天府之国，实乃我蜀国根基之地，不可有失。倘若果真有个万一，将军当弃荆州，而保西川！！”

潘凤听了，脸色连变不止，突兀间，心头一阵跳动，面色不由加紧几分。