刘备一听，脸色随即生出几分黯淡，叹气而道。

“命途多蹇，时运不济，天不容我呐！”

刘备叹毕，想起自其举事起，已有数十年载，几乎都在逃命天涯，投到哪里，就被人追杀到哪里，眼中不觉升起了些许水幕。

“刘皇叔乃当世人杰，岂不知人可胜天之理！？刘皇叔，你今日至此，盖因左右不得其人耳。”

“先生所言差矣！备虽不才，但麾下文武，皆有定国安邦之能。文有孙乾、糜竺、简雍之辈，武有潘、张、太史、华之流，竭忠辅相。备颇赖其力，只是备未能尽用其能。”

“潘、张、太史、华，皆万人敌，惜无善用，以致埋没其能。而孙乾、糜竺辈，乃白面书生，非经纶济世之才也。若刘皇叔得一济世之才，将潘、张、太史、华善用，定能成之一番大业！”

“先生有所不知，备亦尝侧身寻贤，奈未能有遇！”

“呵呵，刘皇叔言之尚早。岂不闻孔子云十室之邑必有忠信，何谓无人？只是时机未到。”

“备愚昧不识，愿赐指教。”

“刘皇叔，可闻荆襄诸郡小儿谣言乎？”

“备略有所闻。可是此谣？开年间始欲衰，至十三年无孑遗。到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。”

“正是。此谣始于建安八年，时值刘景升丧却前妻，便生家乱，此所谓始欲衰也。又者无孑遗者，老夫颇懂天象，不久刘景升将逝，正应此言。至于天命有归，泥中蟠龙向天飞。所应者，正是刘皇叔也！”

刘备闻言，脸色大惊，连忙出席拜谢。

“承蒙先生错爱，备安敢当此！”

水镜先生轻轻摇头，猝然话锋又转。

“今天下之奇才，尽在于此，刘皇叔欲成大业，当往求之。”

刘备心脏猛地一揪，无比急切地就是问道。

“奇才安在？还请先生指点！”

“卧龙、凤雏，两人得一，可安天下。”

“卧龙、凤雏何人也？先生可否告之姓名！？”

刘备连忙追问，但水镜先生却抚掌大笑，连说两个好字。刘备再问时，水镜先生却道。

“天色已晚，刘皇叔可于此暂宿一宵，明日当言之。”

水镜先生说罢，不等刘备回言，即命小童相引，刘备不敢造次，只好依从。话说刘备饮膳毕，即宿于草堂之侧。刘备因思卧龙、凤雏之言，寝不成寐。

约至更深，忽听一人叩门而入，刘备听得，水镜在草堂发言，问一叫元直之人为何而来。刘备心里一动，遂起床密听。

闻其人忿然答道。

“徒儿久闻刘景升颇有明主之风，特往谒之。及至相见，徒儿却发觉其徒有虚名，此人不识用人，忠奸不分。蔡氏拢权，却不知削其势。故徒儿遗书别之，而来至此打扰师父。”

随后又听水镜先生慎重言道。

“元直你怀王佐之才，宜择人而事，奈何轻身往见那刘景升。况且英雄豪杰，只在眼前，元直自不识耳。”

水镜先生说罢，草堂沉静一阵，便听那叫元直的人说道。

“师父之言是也，若非师父提醒，徒儿还未醒悟！”

刘备闻之大喜，暗忖此人必是伏龙、凤雏其中之一，即欲出见，不过又恐造次。候至天晓，刘备急急求见水镜先生，问道。

“不知昨夜来者是谁？”