赵云尽夺西川兵马粮草、军备，且大破其军。此时张任在安汉仅剩四万兵力，其中大多都是新败残兵，对自军已无威胁。赵云暂且让大军歇息，待兵马养精蓄锐后，再做打算。

与此同时，就在东川大战之时。在荆州之地，虽无战事，但亦是风云大变，似乎随时都会有惊天动地地乱事发生。

朝廷忽然下令，重赏刘备，封予其征南将军之职。曹操忽然对刘备封予重职，这令整个荆州上下文武都是一阵诧异。可知在不久前，刘备与曹操麾下大将曹仁方才在新野激战，曹仁大败而回，五万兵马损亡大半。理应曹操应对刘备恨之入骨，恨不得除之而后快，岂会反而封予其重职。

就在荆州官僚都在惊疑间，忽然在荆州各郡各县，多有谣言传出，言刘备新得一员旷世之才，卧龙诸葛亮。前番曹军大败，皆因此人出谋划策。刘备得此人，如虎添翼，如鱼得水，欲要聚成大势，在新野招兵买马，准备趁刘表病危，夺下荆州，作为根基，以图大业。而曹操因要顾虑西北之战，唯恐刘备偷袭中原，故而重赏刘备，以作安抚。

当这些荆州官僚，听得昔日那颠沛流离的刘备，如今所成势力，已令曹操这绝世雄主亦有所忌惮，不免个个都是唏嘘惊叹不已。同时不少人，暗地里亦有所期待，希望刘备当能成为荆州之主，抵挡雄主曹操。

不过对于蔡瑁、蔡氏来说，近日的谣言却令这俩姐弟，将近疯狂。此时，刘表已病入膏肓，命在旦夕，商议写遗嘱，与蒯越、蒯良吩咐，欲令刘备辅佐长子刘琦为荆州之主。文书写好，交予二人之手。蒯越、蒯良领命辞去，忽遇到蔡瑁截住去路。蔡瑁怒目而视，问之前事。时下，刘表将逝。蔡氏一族可谓在荆州只手遮天，蒯越、蒯良两人畏蔡瑁对其痛下死手，不敢隐瞒，当即将前事尽告。蔡瑁闻之大怒，先安抚蒯越、蒯良两人一番，然后索要遗嘱。蒯越心中自有思量，争先告道，刘表刚才只是口述，并无写以文书。蔡瑁以为蒯越不敢欺瞒，当即信了几分，随后来寻蔡氏商议。蔡氏得知，刘表竟欲让刘琦为荆州之主，哪里甘愿。当即令人关上内门，使蔡瑁、张允二人把住外门。

时刘琦在江夏，知父病危，来至荆州探病，方到外门。蔡瑁与张允挡住喝道。

“公子奉父命镇守江夏，其任至重，今擅离职守，倘东吴兵至，侵犯江夏，如之奈何？若入见主公，主公必生嗔怒，痛喝责备，病将转增，反因病重，非孝也！公子宜速回，莫要耽误！”

刘琦立于门外，进入不得，大哭一场。刘琦身为刘表长子，四周兵士见此悲凉之景，却视若无睹，无动于衷。真可谓是人情冷淡。刘琦哭罢，于城内寻找重臣，望能相劝蔡瑁，让其相见其父。但这些荆州重臣，却无一例外，皆以各种理由推搪。

刘琦正是无计可施，忽遇到蒯越、蒯良两人，两人暗予眼色，刘琦大喜，先且回去驿站。当夜，刘琦来到一处隐秘荒凉之地。四处无人，夜色正黑。

忽然间，两声跪地声响起，刘琦回头一望，正见蒯越、蒯良两人跪地泣拜道。

“我等兄弟为保家业，助贼为恶，自知罪孽深重，实无眼目相见公子！时下主公危在旦夕，不久将逝！蔡氏欲拢大权，夺取荆州基业。公子快快赶去新野，求皇叔相助！”