“别有下次。”晏良依旧只是轻轻言说，警告他一句就罢了，没有进一步责怪苟掌柜的意思。

苟掌柜反而更觉得惶恐，他知道老爷一旦对人发出警告，便不会再有第二次机会。下次再出事儿，他就是哭爹喊娘断两条胳膊也挽救不回来。此刻，苟掌柜在心里真真是恨透了耗儿这孩子，生生给他拖后腿，这个妻弟他以后绝不会认了。

这时候，包括章典事在内的马厂众官员才知道，这广源楼的真正主人是贾晏良。

一个个都傻眼了。还有两名不顾仪态的，张开的嘴足足可以塞个鸡蛋。

章典事的脸一会儿青一会儿白，他怎么都没料到广源楼的老板会是晏良。之前他跟同僚吹嘘自己在广源楼有门道的话，令他而今看起来如跳梁小丑一般。此刻进也不是，退又不甘心，章典事真恨不得立马找根绳子吊死。

广源楼大堂内用饭的人中，刚好有几名小官认识章典事等人，都伸脖子瞧热闹。

“家贼除了，还要多谢章典事赏脸帮我这个忙。”晏良冲众官拱了下手，笑着表示大家可以回去了。

“那——”这饭不吃了？

话开头之后，硬没敢说出口。人家是广源楼的老板，估计早把广源楼的饭菜吃腻了，哪用得着他们请。

余下的几名典事、主簿都知道没戏了，识趣儿地告辞。

章典事心知肚明晏良这是在故意整他。但如果他此刻就走了，只怕这辈子都没法翻身，就算是把牙槽咬出血了，他也得硬挺下去。

“贾大人，我们不知道您是这儿的主人，刚才在您跟前献丑了，给您赔罪！那个孤本——”章典事要冲晏良行大礼赔错。

“章大人，请不要再自讨没趣儿。”晏良冷冷说罢，就转身上楼。

广源楼外的众官员还在等章典事，见他一副狼狈样出来，都知道这是没机会了。大家便开始恨他，当初若非是章典事挑唆他们排挤晏良，他们今天也不会被连坐。众官都狠狠瞪了他几眼，谁都没跟他说话，各自上轿回家了。

章典事一人在原处尴尬，他嘴唇蠕动了两下，甚至忘记自己身处在哪里，愣了半晌儿，方失魂落魄地冲进自己的轿子里。

二楼三号雅间内，吴秋茂关上了窗，跟晏良道：“都走了。”

“嗯。”晏良的目光还放在手头的书上，他决定看完再走。

吴秋茂有点忍不住，低声对晏良道：“老爷，这个章典事当初对您可是够坏的，要不小的找人——”

“恶人自有恶报，为这种出手而毁了自己的好运，不值。”

……

次日，晏良照例要进宫谢恩。

他在永安殿外等候约莫有两柱香的时间。窦芮过来传话说皇上今天不见他了。

晏良谢恩后，跟便要告退。

窦芮咳嗽一声，对晏良低声道：“贾大人，小心使得万年船。”

晏良看了眼窦芮，琢磨了下窦芮话中的深意，只怕这次皇帝不愿见他是有什么缘故。遂冲其点点头，表示明白了。

窦芮笑了笑，方转身去。

贾珍是一早儿上请安的时候，见着老爷官服换样了，才从吴秋茂口里得知老爷高升的消息。

此事很快在宁国府传了个遍，上下一片欢腾，就等着老爷回来庆贺。

晏良一到家，贾珍就忙喊着小厮点鞭炮。他还备人敲锣打鼓，被晏良给阻止了。

“点两挂鞭就算了，别太张扬。”其实连鞭炮声晏良都不喜欢，只是不好拂了贾珍的好意，毕竟儿子是在替他高兴。

贾珍欢喜应承，打发人只点鞭炮。

晏良又嘱咐他，以后要收敛，切勿张狂。

贾珍嘿嘿笑，“您放心，儿子一定老老实实地，谦逊些。老爷这回真厉害，眨眼就能从九品协领升到五品吏部郎中，多少人一辈子都混不来的品级。这可是六部之首的吏部呢，估计以后会有许多官员来踏门槛，指望着巴结您呢。”

晏良听这话，忽然明白皇帝封他为吏部郎中的目的了。窦芮之前提醒他的小心，只怕也是在说这件事。

晏良警告贾珍少嘴贫，随即嘱咐宁府管家俞禄一定要守住宁府大门，以后任何人的任何贿赂都不许收。

鞭炮燃响了，冒着青烟，噼里啪啦声十分震耳，荣国府那边听得清清楚楚。

贾母正笑眯眯的半卧在贵妃榻上，一边看着孙女们玩耍，一边安慰王夫人宽心，叫她不要计较前几日贾敬的发疯。忽听有鞭炮声，贾母就随口叫人去看看怎么回事。

“回老太太，是从东府那边传来的，估计是有喜事。”小丫鬟回道。

“有什么喜事咱们会不知道的。”王夫人不以为然道。

王嬷嬷多嘴道：“太太可能不清楚，而今宁府那边下人的口风很严，只要不是主子的吩咐，他们什么消息都不敢外传。”

贾母虽一想到晏良就气，但也想知道是什么喜事，就打发人去问。

不大会儿，周瑞家的脸色不好的跑进门。她先看一眼王夫人，才在贾母的催促下迟钝开口：“东府那边的老爷高升了，吏部郎中。”

吏部郎中？

这话犹若一道响雷霹进王夫人的耳朵里，她整个脑袋嗡嗡地几乎无法思考。

那贾敬才回来当官多久，品级就一跃她丈夫之上！