野利循在掠得数十名东哥特人的“学者”,知道了这个地区足够多的情报后,便与心满意足的巴拉米扬一同满载而归,于永和四年的秋天回到了里海北部草原。
而留在里海北部草原的卢震率领两万北路西征军和一万匈奴人,扫荡了高加索山脉北部地区,大败那里的一直与西匈奴人有矛盾的萨尔马特人。卢震显示了他威镇东胡的手段,将近七万超过车轴高的萨尔马特人男人斩首,妇女儿童掠夺一空,终于将那里变成了西匈奴人真正的牧场。
西匈奴人被北路西征军完全镇撼了,他们也明白,如果自己不是“同根同源”的匈奴人,这支骑射不亚于他们,装备、纪律、战术却远远优于他们的军队能很快让六十余万西匈奴部众像高加索山以北的萨尔马特人一样,消失在茫茫的草原上。
经过巴拉米扬和各部首领们的协商,他们愿意向强者之王,那位东方的大将军献上自己臣服的诚意,并派以巴拉米扬和六十余位部族长老组成的进贡团,于永和五年春天日夜兼程向东进发。
在高昌的曾华在永和五年的秋天还只接到野利循和卢震准备与西匈奴人互相配合,开始准备大行动的消息,着实让他高兴了一把。曾华想不到野利循和卢震这么快就找到了西匈奴人,这趟差他们没有白出,至于那个不知是否已经烂在哪个地方的跋提也没有被曾华放在心上了,他满脑子的都是西匈奴人。
曾华在异世时曾经在网上看到西方历史学家对西匈奴人的评价:“当他们站在地上时,他们确实矮于一般人,当他们跨上骏马,他们是世界上最伟大的人。”这么好的兵源,这么好的部族,现在已经被北路西征军证实,怎么不让曾华高兴。
曾华在心里暗自盘算着,怎么也不能让这支部族逃出自己的手心。从野利循和卢震的书信中可以看出,现在的西匈奴在漫长的西迁过程中早就已经分散成数十个部族,而且没有真正意义上的君主,这巴拉米扬可能只是一个军事大首领,也就平时领着大伙儿一起去抢东西的头,这真是天助我老曾,一定要用宗教、军事、行政手段把西匈奴这只野狼给套住,必须好好策划一下。
只是这路途太遥远了,足有上万里,就是快马跑到西州和沙州,也得好几个月,再跑到长安不要一年啊?幸好我有“先见之明”,已经把河中地区和里海以东的图兰平原给占了,这样就可以很轻松地把西州、沙州和乌拉尔河、伏尔加河流域连接在一起。看来必须在这些地区修路、筑城,组成一个快速的交通网路,这些事情就由波斯、天竺、吐火罗的战俘们去干吧,近二十万人,总得找点事情做,不能白浪费粮食。还有神学院的传教士们,应该要抽调一大批精英组团去“忽悠”,不会,应该是组团是传教了。还有商团,必须把商路搭通,向新入伙的“西匈奴同胞”送去琳琅满目的北府货品,然后再坐收他们“抢来”的欧洲战利品,不错,应该有很多商人会看到这个商机。
由于曾华一直期盼着西边的连绵不绝的汇报书信,所以一直耽误在高昌。到了永和六年春天准备上路回长安时,居然等到了一路猛赶路的巴拉米扬一行,不由大喜过望,连忙以隆重礼仪欢迎巴拉米扬等人,并结伴赶往长安城。