要是没惹上杀身之祸,杰克的生活勉强说得上“一帆风顺”,反正在这个圈子里,非法兜售是不可避免的。
在大部分沿海城市或灾区,人们只能过着苟延残喘的生活。有钱人都迁到内陆去了,他们逃离了这片乱世,就算虫洞重新打开,怪兽卷土重来,他们也早已在千里之外。富人们的恐惧造就了杰克的机遇。他们撤退时留下了许多大房子,杰克就住在其中一栋房子里。
这里还会碰到崇拜怪兽的人,对于他们来说,看到虫洞关闭,就像看到耶稣受难一般,他们一面悲悼叹息,一面四处游走,还拉帮结派做着一些见不得人的勾当。如今,他们开始做起“副业”来,利用机甲残骸东拼西凑,自制出一些战斗力低下的机甲猎人。
杰克接触过机甲,因而比一般人更深谙如何寻找与机甲相关的技术产品。另外……好吧,其实他因此沾沾自喜、狂妄自大,甚至无视帮派间一直默守的规矩。
如果可以拿到一笔丰厚的报酬,就可以安枕无忧至少一年(尽管也有失手的时候)。这就是为什么杰克宁愿生活在圣莫尼卡,也不愿回到出生地马里布的原因。
一进入基地,杰克就拿出一个看起来破旧不堪的等离子追踪器。即便隔着机甲厚重的防御外壳,这个追踪器也能够探测到等离子部件的能量信号。这是杰克这种雄心壮志的“机甲残骸专家”的必备工具,正所谓“工欲善其事,必先利其器”。
杰克正在启动仪器,索尼突然走到他跟前。杰克一把抓住索尼,把他拉回第二代机甲破烂的残骸后方。就在那时,探照灯从索尼刚刚所在的位置扫过。PPDC经常巡逻,但巡逻时间总是一成不变,杰克对此早已了然于心。索尼定定地看着杰克。杰克刚刚救了他一命,从而使所有人都幸免于牢狱之灾。索尼没理由生杰克的气。
杰克带着索尼和他的手下绕过第一堆机甲残骸,眼睛一直盯着等离子追踪器。他们走近另一个机甲时,追踪器发出了“砰”的一声,声音很小。这个机甲不像第一个那么破,但它失去了一只手臂,头部也摇摇欲坠。杰克立马认出了这个机甲——“忧蓝罗密欧”(Romeo Blue),唯一的三脚机甲猎人。
杰克在孩童时期就能快速准确地辨认机甲,还能滔滔不绝地介绍一番,就像上一代人谈论起他们熟悉的宠物小精灵或棒球运动员一样。
“忧蓝罗密欧”曾与“危险流浪者”(Gipsy Da
ge
)并肩作战,杀死了三只怪兽,直到2020年在巴拿马被毁,两名驾驶员阵亡。杰克对它记忆犹新——在虫洞刚刚打开的那几年,“忧蓝罗密欧”杀死了怪兽“塔克布斯”(Takubus),人们簇拥着“忧蓝罗密欧”在街上游行。“忧蓝罗密欧”身形巨大,行动迟钝笨拙,但看起来无坚不摧。当时杰克还是个孩子,他的父亲在东京大战中成了英雄,而今杰克已经长大成人了。
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