“不是请安，跑到仁寿宫来干什么？”甘棠一撇嘴角，挥手道，“你们回自己位置上去吧，我和她们一起等皇祖母起身。”

“嬷嬷！”一直被忽视的苏如绘终于忍不住开口了，她一出声，甘棠立刻露出饶有兴致的表情，两位嬷嬷脸色也微变，不自然的看向甘棠。

好在苏如绘并非是要告状，而是道：“两位嬷嬷，本来周姐姐是要与我一起觐见太后的，只是她不小心晕了过去，还请两位嬷嬷在附近寻个地方，让周姐姐略躺一躺，可好？”

听见是这么一个要求，而且苏如绘绝口不提甘棠故意吓晕周意儿之事，两位嬷嬷的脸色顿时松弛下来，其中一人点头道：“你将周小姐交给我就是。”

周意儿被那嬷嬷带走不久，正殿的门便开了，一名约二十许的宫女笑吟吟的跨出殿来，未语笑先至：“太后正念叨着仁寿宫冷清，没想到三殿下竟与小姐一起到了。”

说着她惊奇的顾盼道：“我听说皇后娘娘分了两名小姐来陪太后，怎地只有一位在这里？”

“袖香姑姑不用找了，那一个身子娇弱，在这里站了会就晕过去了。”甘棠不耐烦的掸了掸衣襟，就要向殿中走去，“就先让这个见太后吧。”

本想回答却被甘棠抢了话，苏如绘面对袖香询问的目光，只得欠了欠身，道：“还请姑姑通禀，苏如海之女苏如绘觐见。”

“太后正在等你们，进来吧。”袖香点了点头，招手示意她跟上。

不知是否仁寿宫正殿太过宽敞，因此人少时显得过于空阔，嘉懿太后却是在东暖阁中等待孙子与苏如绘的拜见。

这位极受尊崇的太后年过五旬，望之却如三十许年纪，大概是刚刚午睡起来的缘故，只穿着家常衣裙，里穿深红近乎黑色的襦裙，外罩一件玄色宫衣，云鬓累累，插着几支赤金凤簪，腕上戴了一只赤金臂环，此外并无多余装饰。

嘉懿太后容貌并不美丽，轮廓甚至有些刚毅，目光明亮有神，眉目之间虽有慈祥之态，却难掩曾经垂帘听政时的凌厉果决。

三殿下甘棠自然走在苏如绘前面，两人参见行礼，太后才露了一个微笑，甘棠已经扑上去皇祖母的喊了一通，嘻嘻笑道：“皇祖母这里的海棠凉糕可还有么？孙儿上次吃过之后念念不忘，可惜母妃的小厨房怎么也做不出皇祖母这里的味儿，还请皇祖母再赐孙儿些尝尝罢！”

太后哑然笑道：“哀家就说棠儿怎么今天巴巴的跑来请安，原来是惦记着哀家宫里的糕点了。”

“皇祖母可不能这么说，孙儿来虽为了海棠凉糕，却也为了一见皇祖母……”甘棠还要撒娇，太后已抿嘴浅笑：“行了，你这些乖，待会再卖也不迟——没见人家小女孩儿已经在地上跪了这半晌？你还想让人跪多久？”

说着太后和声道：“起来吧，棠儿一向顽皮，倒让你多跪了这些时候。”

“能够陪伴太后，乃臣女福份，莫说跪这片刻，只要能见太后一面，跪再久些也无妨。”苏如绘乖巧答道，起身时却有些踉跄，略绊了一下才站好，太后目光扫过，见她果然无不满之色，淡淡笑了笑：“赐座。”

“臣女不敢！”

“无妨，你进宫，不就是代替乐安陪伴哀家么？自在一点，不必拘束。”太后道，拍了拍怀里的甘棠，“以后这些入宫陪侍的女孩儿，便如你姐姐乐安一般，不许你作弄她们，不然让皇祖母知道了可不依，记好了么？”

“皇祖母说的仿佛我故意欺负这位姐姐似的。”甘棠见风转舵极快，“其实我不过是见了皇祖母便什么都忘记了，一心只想着承欢您膝下而已。”

太后禁不住乐道：“淑妃瞧着是个老实人，怎么你这张嘴甜的抹了蜜似的？”

“那是因为这些话母妃只在心里想想，孙儿却都说了出来。”甘棠笑得眉眼弯弯，太后连忙催促去取他要的海棠凉糕，一面叮嘱道，“这糕点虽然好吃，却不可贪多，时已入秋，小心吃坏了肚子。”

“皇祖母放心就是。”甘棠连声保证。

苏如绘在旁规规矩矩的坐着，听着瞧着甘堂与太后祖孙和乐，只觉得时间无比漫长。

片刻后海棠凉糕送了上来，甘棠飞快的起身取了一块递给太后，出乎意料，他取的第二块，却双手奉至苏如绘面前。

“刚才见了皇祖母，便忘了姐姐还跪着行礼，连累姐姐多跪了许多时候，借皇祖母宫里的海棠凉糕替姐姐赔罪，还请姐姐勿怪甘棠！”这位三殿下口齿伶俐，说话时满脸诚恳，太后不禁露出赞许的微笑。

苏如绘连忙起身：“如绘如何敢当殿下赔礼？其实刚才也是人之常情。”

“那么就请姐姐吃了这块海棠凉糕，便算接受甘棠的赔罪了。”甘棠对她露出一个无比灿烂的笑容。

太后宫中的厨师自是手艺非凡，海棠凉糕一端进来，色香味均已勾起众人食欲，苏如绘不喜糕饼点心，但也颇为好奇。

不过，此刻看着甘棠递上的海棠凉糕，她却觉得有些烫手。

这位三殿下……实在实在不像是安好心的模样啊？