“我知道。这是送什么东西？”

小英把盒盖揭开，也是刚才收的礼物中挑出来的，小玩意儿，还有点心，一样样分好了码在盒中。虽然陆延宗这次送的东西未必是很贵重，但是他也是走南闯北跑买卖做生意的人。东西新奇是一定的，还有外番来的东西，比如那只巴掌大铜制的小舤船，闪闪发亮，每个部分都做得异常精致，和真的一样。看着特别新奇。

“原来外番的船是这样的？”

小英点头说：“可不是，咱们天天见着船，人家的船和咱的就是不一样。”

玉林的屋子就在李老太太院子里，靠西厢两间屋子，住着玉林，一个妈妈和两个小丫头。虽然是不大宽敞，但好在玉林年纪还不大，这个年纪的小姑娘，总得妈妈时时看着才放心。屋里陈设也简单，一应木器全是屋里原来就有的的，大方是够大方，也不便宜，可是漆色式样都显得陈旧，很不适合小姑娘来住。再说，玉林身边的丫头也不大得力，针线做得也不多，屋里的桌围椅袱这些东西也都是旧的，上头的绣线甚至都脱了，花纹变得残缺不全，再也看不出原貌。

“二姑娘可在屋里？”

“在。”不是丫头应的，是玉林自己应了一声。

小英笑着进了屋，先问了好，才把盒子放下：“我们姑娘打发我来给二姑娘送东西。说是表叔爷送的新鲜玩意儿，让二姑娘看着喜欢就留下玩。”

“你替我和姐姐说多谢，总是有一好东西就想着我，其实表叔今天也送了不少东西给我呢。”玉林现在已经不是三五岁小孩子了，又在李老太太跟前养着，说起话来大大方方的。她生得特别玉雪聪慧，身上穿着一件八成新的玉色长褂，下头是淡青裙子，虽然也好看，可是太素淡了一些。这回小英拿过来的东西不光上头盒子里那些玩意儿，下面硬壳的纸盒里装的是两块料子，一块是桃粉色，一块是鹅黄色，颜色娇嫩，料子精致，给玉林这个年纪的小姑娘穿是再合适不过了。

虽然家里头两位姑娘，，平时说起来都说姐妹二人如何如何。但谁都知道这姐妹二人是不同的。大姑娘是四奶奶的亲闺女，那是心尖子掌上珠，有什么好的都会先尽着她。二姑娘呢……养在老太太这儿，一应事情就是老太太这儿的妈妈经手，家里人都有的，不会短了二姑娘一份。但要说额外添补的……就谈不上了。李老太太是守寡多年的人，纵然现在儿孙孝顺日子舒心，可是寡妇总不会穿金戴银的，住的地方也不讲究奢华。二姑娘在老太太这里，也给拘得太紧了。这家里头，也就是大姑娘想得细致周到，知道体贴妹妹，总是三五不时的送这送那的。

小英送完了东西，从屋里头一出来，被冷风吹得脸上发紧，忍不住打了个寒噤。

“哟，你怎么穿这么单呢？”

小英回过头来，笑着说：“魏妈妈好。您老这是从哪儿来啊？”

“去前院儿送了点儿东西。”两人站在檐前说了两句，魏妈妈还得去向老太太回话，小英出了院子，又去了趟厨房。天气愈冷，姑娘这两天嘱咐着让人多熬些汤水。天气一冷，人容易燥郁上火，多喝些汤确实舒服了不少，连老太太都说多喝些汤，晚上的咳嗽都比往年这时候少了许多。

厨房里头两个烧火的媳妇正在说话，嘻嘻哈哈的，没听见小英进来。小英只听见她们说：“谁说不是呢，要我说啊，那一家子泼皮破落户，净干那些没羞没臊的事，也就看着咱们家老太太、奶奶是好脾气的善心人……”小英进了屋她们才听见动静，忙起身招呼，又是让坐，又是倒茶，还要去拿炒花生和果子来。

“两位嫂子不用忙，我站站就走。姑娘打发我来看一眼，今天要的汤可已经炖上了？”

“炖上啦，你瞧那火上不就是？”

一个媳妇殷勤地揭开锅盖，小英瞅了一瞅，又闻了一闻，一股甜丝丝的莲藕香气，可见这汤确实炖了有些功夫了，不是敷衍支应。

“姑娘要不尝尝咸淡？”

“不用尝。嫂子们在说什么呢？说的这么高兴？”

“嗨，还能说什么。”其中一个压低声音说：“就是东头儿那两家呗。”

镇东住的就是和李家同族的老五、老六两家。这两家隔三差五的总得闹出些动静来，从来没消停过。

小英好奇地问：“他们家又怎么啦？”(未完待续)