伯格曼管辖的山谷跟北意大利相邻，灰竹也产了不少，由于距离较近，运输方便些，布兰这一年内，跟他做了大量的交易，使他积累可观财富。

由于尼弗公爵发动战争，一度中止了布兰跟伯格曼之间的联系，他还担心地派人到佛罗伦萨的庄园，想了解情况。

布兰只是让伯格曼放宽心，自己会亲自来一次。

布兰呆在山脚下的村庄，休整了一夜，受到村人热情接待，他们知道这是近来跟他们进行大量交易的商人。

布兰留下杰克带着五人看守马车。

几百年的山谷发展，山谷之间，建立完整了移动山道，那些不通的地方，都架设了桥梁，也盖好了山房。

要是控制了整片山区，无论想南下意大利，或北上诸国，甚至往东都十分方便。

英雄总是会出现各处。

这地方也有着尚格大公的记录在，是当年山区被奥地利王国(那时候还是王国)入侵，尚格大公出手打退敌军，山民替他建立的雕像，就存放在伯格曼所在的山谷，跟他的山堡一同耸立。

美其名是山民自发建设，但山谷贫困，物料缺乏，所以这大雕像，其实是尚格派人运送过去的。

而作为解救之恩，长达十五年时间内，威尼斯公国从这地方输送陆地货物到北面诸国，速度更快，也更安全，还能刁难跟他有竞争关系的意大利领主们。

但这地方，要是能被自己所有，岂不更好?

自己可是英雄王之一，有这想法后，便马上施行。

在八千士兵已经准备强攻山区时，尚格突然染病，这些选出的精兵便转为拥戴新主，尚格死前还挑了位忠诚摄政，使霍华德度过了安稳的少年时代……

……

现在阿尔卑斯山的雪还没完全融退，看往那座山区，都蒙着一层雪布般。

很冷，但冷也锻炼出山民强壮的体魄。

卡罗尔背着霍华德居中，其他人背着财物，布兰居前，德斯利居后，训练有素的行走山道。

山中的士兵，神出鬼没，都不知道这些岩石缝隙中怎么蹦出来的。

穿过一道不算长的吊桥，一座古老被雪花覆盖的山堡赫然出现，全部都是用山石建盖。

山主们也效仿地方贵族领主那样，每位山主都有其独特标志纹章。

山主不一定传给儿子，也会传给一些有能力才能的人，但之前这些人往往会跟老山主进行教亲关系(认教父)，或者联姻。

并且继续使山堡的纹章跟姓。

伯克曼的山谷名为“皮瑞”，用的星辰下方烈火纹饰，当初抵御奥地利人时，这山谷的人夜间举着火把奇袭敌人，被高处的尚格大公看见，就像星火般璀璨。

后来，这纹饰由尚格大公赠送，当时的山谷谷主欣然接受。

吊桥跟闸门放下，山谷谷主伯克曼正装前来迎接。

伯格曼‧瓦西很年轻，目前十八岁，只比布兰大两岁，但两人一样高。

可他瘦弱的就像山中的野草，看上去站都站不稳。

不同于其他山堡，这五十年都没换过外人入主，皮瑞山都是他的亲人掌管。

也代表山谷子民爱戴并且认同瓦西家族。