为此，沉老爷还奖了他一笔钱，算是留住了人才。

时间一天天过去，很快，就进入到了洪德十二年的腊月中旬。

腊月十三这天，沉老爷安排好了淮安府所有的事情，同时也让蒋胜收拾好了行礼，准备动身返回建康。

这一次回建康，对于沉毅来说极为关键。

因为战场上的事情暂时结束了，但是作为战争的延续，朝堂上的争执还没有结束，作为北伐派目前的“领头羊”，沉毅必须回建康，去跟那些老家伙争一争，斗一斗。

同时，也要彻底稳固住他现在的这个“北伐领头羊”的地位。

这天上午，蒋胜把一切都安排好了，沉毅坐上马车，离开了淮安城，淮安知府张简，亲自把他送出了城外，沉老爷拉着张简的衣袖，笑着说道：“师兄今年又不回建康过年？”

此时，一段时间过去，沉毅心里因为战争带来的阴云已经消散了不少，性格又恢复了从前的开朗。

“不回去了。”

张简微微摇头道：“大父跟父亲他们都不在建康，我想要回家过年，就只能回于潜去，于潜太远了。”

说到这里，张简先是从袖子里掏出一封书信，又在怀里摸索出一个木盒子，一并递到沉毅手里，开口道：“子恒你也知道，为兄喜好美玉，这一两年时间闲来无事，也在淮安街头寻摸到一块好玉，请托子恒连同这封书信，一并带回建康，交给恩师，就当是我这个做弟子的，送给恩师的年节礼物了。”

沉毅接过这个木盒子，笑着说道：“我还以为师兄是送给我的，没想到是给赵师伯的。”

张简哑然一笑：“你沉侍郎的风头，哪里看得上这些小玩意儿？”

沉毅微微一笑，对着张简拱了拱手：“好了师兄，时辰不早了，我着急赶路，就不多说了。”“异日俗事了了，你我兄弟再好生相聚，好好喝上一顿。”

张简拱手还礼，笑着说道：“那我希望有一天，咱们兄弟能在燕都喝酒。”

沉老爷笑呵呵的点头：“定然会有那一天的。”

是兄弟俩人，拱手作别。

沉毅上了自己那辆马车之后，马车缓缓启动。

他的马车里，并不只有他一个人，姜家的大少爷姜明，这会儿正斜靠在车厢里，见沉毅钻进马车，他连忙低头，叫了一声“沉叔”。

姜大少在这场战事之中受伤不轻，胳膊上肩膀上还有大腿上都有刀伤，好在他年轻，现在都已经结痂了。

不知道是因为从来没有离开过家，还是受伤了之后思乡心切，姜大少就想回家过年，因为身上有伤，需要一个宽敞的马车，沉毅就让他与自己同车。

听到他这个称呼，沉老爷有些无奈，坐在了姜明对面，开口问道：“伤口还疼不疼？”

姜明咧嘴一笑：“大部分都不疼了，只是胳膊上那一刀砍得太深，还没有完全好，有些隐隐作痛。”

沉毅笑呵呵的问道：“明年还来么？”

姜明立时瞪大了眼睛，大声道：“那当然，我现在已经是总旗了，薛将军亲自提拔的，他说明年就提我做百户，怎么能不来？！”

沉毅闻言一愣，随即哑然失笑。

“你是荫官到的淮安，来了就是七品，哪有做总旗的道理？薛威也是胡闹。”

“那怎么一样？”

姜明昂头看着沉毅：“荫官是我大父的本事，军中军职，是我自家的本事！”

沉老爷微微一笑，不与他争。

淮安府到建康四百里的距离，因为车上有个伤号，不能赶路太急切，因此走了十一二天时间，一直到腊月二十五的上午，一行人才赶到了建康城下。

这会儿，姜明的伤势又恢复了一些，听到近了建康，他便从车厢里探出头来，远远的看见前方的建康城，这个从小在建康长大的衙内，不由两眼通红，几乎流下眼泪。

沉毅静坐在马车里，瞥了他一眼，笑着说道：“挨了刀子没有哭，怎么近了家却哭了？”

姜大少擦了擦眼泪，微微撇过头。

“我没哭…”

沉毅微微一笑，没有继续说话。

他的马车，越来越靠近建康城，等到马车快要靠近的时候，驾车的蒋胜突然停住马匹，回头对着车厢说道：“公子，前面有仪仗…”

“似乎是来迎接您的？”

沉毅愣了愣，也掀开车帘看了一眼外面，之间建康城门附近，已经有一副钦差仪仗候着，似乎是在等着自己。

他极目望去，远处城门底下，还站着一个熟人，沉老爷不敢怠慢，跳下马车迎了上去，远远对那老熟人拱手行礼，面带笑容。

“下官拜见堂尊。”

来人正是兵部尚书姜简。

姜尚书上下打量了一眼沉毅，满脸都是笑容：“子恒凯旋，可喜可贺。”

沉毅连道不敢，然后笑着问道：“堂尊怎么在这里等着？莫不是来迎你家大孙的？”

姜简微微摇头。

“老夫奉上谕，代陛下在这里迎你。”

说着，他指了指城门口的仪仗，笑着说道：“看到没，钦差仪仗都给你备好了，现在朝会还没有散，陛下说…”

“让你着蟒袍。”

“即刻进宫去…”