几人待到晚膳时分，燕肃方才借口怕家中父母等急了，这才告辞离开。回程的马车上，看着妹妹一脸春意，燕肃冷了脸，问道：“这是怎么回事？你何时与三皇子认识的？”

他顾及妹妹的声誉压低了声音，却压不住内心的怒火。

燕瑶被哥哥这副样子唬了一跳，身子不由一抖，怯怯地回道：“我，我不知道他是三皇子，只是与他通过两封信罢了。”

“两封信？”燕肃冷笑，忽地想到今日来这“老盛昌”也是燕瑶提议，胸中怒火更甚：“你现在是长大了，翅膀硬了是吧？居然敢与外男私相授受了！平日母亲教你的规矩都教到狗肚子里了！你今日引着我们与他见面是什么意思？”

燕肃待燕瑶一向温柔，极少说重话，今日也是气急，有些话便脱口而出了。

燕瑶平日哪受过这等委屈，双眼含泪地瞪向哥哥，口不择言道：“什么叫我引着他与你们见面。我只是在信中提了一嘴，哪里知道他便是‘老盛昌’的东家，更不知道他今日会与我们见面啊！若说私相授受，你与幼筠姐姐做得哪里少了，凭什么我与外男通两封信便要被你这般指责。”

苏幼筠心下一凛，忙上前捂了燕瑶的嘴，又掀帘子看了看马车外头，低声道：“瑶儿妹妹莫要胡说。”

燕瑶很快便意识到自己说错了话，忙低声道：“幼筠姐姐，我不是这个意思，你别生瑶儿的气。”

苏幼筠笑着替燕瑶理了理簪发的步摇，温柔地说道：“瑶儿也长大了，是个大姑娘了，有自己心仪的男子也是应当。这个三皇子长相、气质、谈吐均是不俗，瑶儿妹妹好眼光。”

燕肃听苏幼筠这般为燕瑶开脱，愈发着急道：“你还惯着他，三皇子是什么人，若是这事被母亲知道了，还不扒了这丫头的皮。”

燕瑶毕竟还是小女孩心性，被苏幼筠这么一说反倒有些羞乃地说：“幼筠姐姐别乱说，我也没说我心仪他。”

苏幼筠点点头，笑道：“心仪也罢，不心仪也罢，那瑶儿妹妹可知道三皇子究竟是怎样的人？而自己日后想过什么样的日子，又知道燕伯母为何迟迟没有给你定下婚事吗？”

燕瑶一愣，她一直是知道母亲在她婚事上的谨慎，先前自己心中没有具体中意的人便也不觉得如何，想着但凭母亲做主便好。其实不仅是自己，当年给哥哥选择亲事时母亲亦是精挑细选，若不是后来哥哥主动开口定了幼筠姐姐，怕是母亲还有得挑呢。

见燕瑶不说话，苏幼筠拉着她的手笑道：“我们女孩儿嫁人是决定一生命运的大事，有道是多大的脚配多大的鞋，因为日后的路要自己走的，若鞋子不合脚，苦的只有是自己。瑶儿妹妹性格憨直，琴棋书画样样精通，长得又美，最是那些世家大族主母们心仪的儿媳妇人选。想来前来说亲的人家定有不少，可燕伯母都一一挡了回去这是为何？还不是因为世家大族的日子不好过，怕妹妹嫁进去被磋磨。”

“可......”燕瑶想要反驳，却瞟到一旁燕肃阴郁的脸色，只得将嘴边的话都咽了回去。

一想到若是母亲知晓今日之事，怕是要大发雷霆，日后自己可能连出门的机会都要没了。于是恳切地看向燕肃道：“哥哥，这次是我错了，今日之事，你能不能不要告诉母亲？”

燕肃抬眼看了看她，冷哼一声道：“你是真知错了，还是怕被母亲责骂？”

燕瑶低头咬唇不语，她其实并没有觉得自己哪里错了，她也不是说这就要嫁给三皇子，但凭什么哥哥能与幼筠姐姐这般来往自如，而自己就要事事听人安排，受人约束。

燕肃看她这样便知道妹妹的倔劲又上来了，这时候怕是自己说什么她也是听不进去的，只得说道：“若是你能保证不再与那三皇子来往，我便不将今日之事告诉母亲。”

燕瑶无法，知道今日自己必须服这个软，只得点了点头算作答应。