“对不起萱儿,是展大哥语气太重了,别生气,既然大人同意你和我们同去,那就一起上路吧。”展昭说着体贴的拿过萱儿身上的行囊往外走去。
萱儿在他身后做了个鬼脸,就知道展大哥心软,只要稍微一撒娇他就的乖乖听话,想着一蹦一跳的跟在展昭身后走了出去。
离开开封府已经两天了,这天包大人一行来到一个大镇子上,只见买卖之声络绎不绝,人声鼎沸,繁华异常。
包大人等人因与雪莲教接洽并不是什么光彩的事情,临行前又有皇帝特意交代包大人要低调出行,因此便没去官驿,只找了一间干净点的客栈住了下来。
一行人稍做休息,便打算到一楼大厅里吃点东西,下得楼来,小二给找了一处宽敞明亮的桌椅,大家落座后随便点了几个菜,正吃着,突然传来一阵呼救声。
“求求您放过我吧,我不去那种地方,您开恩,放过我吧,求求你了。”随着声音的推进,一个壮汉拖着一个柔弱少女走到客栈门前。
只见那个被拖着的女孩容貌秀美,娇甜可人。此时被那壮汉蹂躏,更显得楚楚动人,娇弱可怜。
开封府众人都是侠义心肠如何能见得这种事。“住手。”包大人一声怒喝,走下台阶,展昭等人尾随其后围了上来。
“你是什么人,凭什么管我的事。”那个壮汉见来者人多,其中又有练家子,不免心虚,语气也就弱了三分。
“我是谁并不重要,到是你竟于光天化日之下强抢民女,触犯王法,该当何罪。”包大人虽是贫民打扮却官威仍在。
那壮汉心中有鬼又见包大人不似俗人,便辩解道:“她父亲生前欠我十两纹银,现在那老东西死了,我不卖他女儿,却向谁讨银子去。”
包大人回头看向那少女“他说的是真的吗?”
“是真的,家父确实向他借过十两纹银,只因家父突得重病过世,家中没有其他亲人,只留下小女一人,上哪给他弄十两纹银去,他见如此急了,便要将小女卖去青楼,小女抵死不从被他一路拖到此处。”说着又哭起来。
“这位姑娘莫要哭泣,老夫替你还此债。”包大人回头看向公孙先生,公孙先生从包囊内拿出十两纹银,递给包大人。
“这是十两,我替她还债,我问你可有借据?”包大人冷着一张黑脸问道。
“有、有”那壮汉见有人肯付银子,一边回答着,一边急忙从怀里拿出一张借据递给包大人,包大人将银子扔给那壮汉,将借据递给那个少女“你看是这一张吗?”
“是,老先生,这正是家父立的那张字据。”少女激动地道。
“你可以走了,从今往后不可再为难这位姑娘。”那人接了银子一叠声的答应着转眼跑没了影。
“小女子多谢老先生搭救之恩。”那女子朝包大人盈盈伏下身去,包大人虚扶一下“不必多礼,快起来吧。你在此处可还有亲人我们送你回去。”
听得包大人如此说,那女子又流下泪来“小女子家中再无可依靠之人,仅存一间茅屋早已破败不堪,难以存身,老先生如不嫌弃,小女愿意终身为奴,服侍老先生左右。”说着又跪了下去。
包大人急忙将其扶起,公孙先生等人亦上前将她搀扶起来。“这……包大人为难的不知该如何是好,带上她,自己是奉旨办事,皇上交待的任务尚且没办成,如何能节外生枝;如不带她走,放任她留在此处,一旦遇上恶人,她一个柔弱女子势必会吃亏。
正在两难之际“爹,这个姐姐好可怜,不如就留下吧,还可以和女儿做个伴,好不好嘛。”包御萱拽着包大人的衣袖不停地摇晃着撒娇道。
“大人,不如带她一同前行,若遇到可靠人家再将她留下不迟。”包大人回头一看说话的是展昭。
不知怎的展昭看到这个女人孤苦无依突然想到了他的兰妹,这十六年来她是否也象这个少女一样孤苦无一,悲痛欲绝,想到此处情不自禁的开口替她像包大人求情道。
包拯诧异地看了展昭一眼,展昭平时很少如此,通常都是以大局为重,难道……想到此处,回头又看了一眼那个女子,难道展护卫对这女子有了爱慕之意,如是这样倒不妨撮合一下,展护卫为自己奔波至今,三十多了尚未娶妻,自己一直为此自责,若是能撮合他二人倒也是一桩美事。
于是便不再犹豫,“也罢,你就暂时和我们一起上路吧。”
“多谢老先生。多谢小姐,多谢公子。”此时展昭若是知道包大人的心里是这样想的,恐怕撞死的心都有了。
那女子见展昭替她求情,不免多看了他两眼,这一看之下不禁暗赞,世上居然有如此英俊的男子,心中已生爱慕之心。包大人无意之举,其后果吗……