秋菊的身子不抖了，她隐忍着说：不。

马林惊愕地望着秋菊的背。

秋菊说：不，俺走，最快明天晚上，最迟后天。

马林又掏出烟点燃，深一口重一口地吸。

马林说：我知道这事不能怪你，只怪我没有杀死鲁大。

停了停又说：你应该明白，虽说不是你的错，可我马林不能再要被胡子睡过的女人。

马林说到这儿又看了眼睡在炕上的细草。

秋菊终于哽了声音说：俺谁也不怪，怪俺当时没有死成。要是死了，俺的魂也会是你马家的鬼。

马林夹烟的手哆嗦了一下，于是又狠命的抽了口烟。

马林说：告诉你秋菊，你哪也不要去，我马林是个男人，以后有我吃的就有你吃的。

秋菊不再哽咽了，声音清晰地道：马林俺不是那个意思，俺要看你亲手杀了鲁大。

马林下意识地又摸了一下腰间的枪，他的嘴角掠过一丝冷笑，仿佛此时的鲁大就在眼前，他的枪口已对准了鲁大的头。

秋菊还说：俺会走的，走得远远的，俺要把发生的一切都忘掉。

秋菊说完转过身来。马林看见秋菊满脸的泪痕。

秋菊又说：马林求求你，你这次一定要杀死鲁大。

在秋菊求救似的目光中，马林点了点头。

秋菊说：马林，你一个人不行，一个人说啥也不行，鲁大不是几年前的十几个人啦，他手下有几十人。

马林说：十几个几十个其实都一样。

马林说完又掏出腰里的两把快枪，很自信地在手里把玩。

秋菊说：不，你一个人不行，鲁大也不是几年前的鲁大了，他为了报仇，这些年天天在老虎嘴的山洞里练枪，他一口气能打灭十个香火头。

马林抬起头，认真地看了眼秋菊。秋菊也正在望他。他从她的眼睛里似乎又看到了少年秋菊的影子，他的眼睛一下子湿润了。秋菊躲开马林的目光，望着他的头顶说：像当年一样，你要叫上耿老八、狐狸于、刘二炮，他们和鲁大都有仇，让他们一起来帮你。

两滴泪水顺着马林的脸颊流了下来，他不知自己这是咋了，他不能也不应该在秋菊这样的女人面前流泪。他恨不能打自己两个耳光。

秋菊说：鲁大心狠手黑，到时候你一定要当心才是。

马林点了点头。他握枪的手有些抖，此时他觉得腊月二十三的正午有些太晚了，太漫长了，让他等得心焦。

他站了起来，他想自己在秋菊这儿呆的时间太长了，他应该走了。可他的双腿却无法迈出。

他终于说：你不走不行么？

秋菊摇了摇头。

马林又说：你真的要走，我也不拦你，我会给你带够你一辈子的花销。

她说：不！

接下来，两人都沉默了，他们都在想着各自的心事。

不知过了多久，她说：她好么？

他怔了一下，一时没有反应过来。待反应过来后说：城里人，娇贵。

她不语了，低头又想了想说：今晚俺给你做一床狗皮褥子吧，这不比城里，寒气大。

他没点头，也没有摇头，望着她。

她低下头又说：她有身子了，几个月了？

他答：快六个月了。

她说：莫让她乱动，怕伤了胎气。

说完她吁了口长气。

他说：那我就走了，啥时候走，告诉我一声。

说完他真的转过身。

这时她叫一声：哎——

他立住了，回身望她，她以前就是这么叫他。他望着她。她把他留在炕上的那份休书拿了起来，认真地看了几眼，他知道她不认识那些字，但她还是看了，每一眼都看得极认真。

半晌，她说：过一会儿俺做一点糊糊，把它贴到老杨树上去。

他说：不，不用，钱先生会把话传出去的。

她吁了口气，沉重地把那份休书举了，悠悠地说：还是贴出去好，让靠山屯的人都知道，从现在起，俺秋菊再也不是马家的人了。

马林逃跑似的离开了下屋，当他关上门时，秋菊的哭声潮水似的从门缝里流泻出来。马林背靠着门，在那儿茫然无措地立了一会儿。

他听见细草说：娘，娘，你咋了，咋了？

马林的心疼了一下，又疼了一下。