城中百姓多是玉珠母亲这样的寻常人，一时分辨不出风寒和时疫，待到发觉，为时已晚。

城中临时搭建了疠人坊安置病患，官兵严守以待，银白刀刃泛着冷光，气势逼人。

家中有高热者，都需立刻将患者送去郊外的疠人坊。

长街笼罩着挥之不去的病气，伴着雪粒洋洋洒洒，落至汾城每一处角落。

无人幸免于难，哀鸿遍野。

疠人坊外支着几个大铁炉，汩汩热气不时升至半空，艾草的气味蔓延。

张太医一身青衣袍衫，面色铁青冷峻，命人取来石灰覆盖在尸首上，送去后山焚烧。

疠人坊内哭声不绝，有人知晓被送去焚烧的尸首是自己的家人，急得大哭。

“让我见他最后一面！最后一面就好！”

妇人痛哭流涕，被官兵层层包围，银刀架在她脖颈上，她却仿若未觉，伸长手臂想要去碰离她越来越远的孩子。

“那是我的孩子！你们怎么这么狠心！”

妇人撕心裂肺，嗓子早就哭哑，趁人不备，忽的撞开挡在自己身前的官兵，一头撞在柱子上。

殷红的血珠子从她额角滚落，妇人一双眼睛弯弯，慢慢滑落在地，死前还在笑望儿子离去的方向，像是在追随他而去。

张太医沉沉闭上眼，不忍再看，命人好生替妇人收棺，又退回至沈烬身旁。

隔着屏风同沈烬行礼。

张太医双膝跪地，老泪纵横：“此事是下官失职，还请殿下责罚。”

“张太医不必自责。”

屏风后，沈烬冷静的声音传出。

自从时疫传开后，张太医日夜难寐，来回奔波城里城外，整个人瘦了一圈。

张太医颤巍巍从袖中掏出一张药方，是他这两日翻阅古籍得来的，他自己又添了两味中药。

张太医满头白发，愁眉紧锁。

药方上的中药虽都是常见之物，可汾城刚历经一场风寒的肆虐，百草堂的药材所剩无几，至多再撑上四五日。

沈烬淡声：“药材的事，张太医不必担心。”

先前风寒肆虐，沈烬未雨绸缪，命章樾从别处采购药材，如今药商都在途中，不日便可抵达汾城。

悬了半日的一颗心终于放下，张太医长松口气，眉眼难得有了喜色。

忽听门口有人喧嚣吵嚷，张太医好奇去看，却是玉珠扒着马车。

那马车包裹得严严实实，不露一点缝隙。

马车上坐着的，都是起了高热的人，玉珠的母亲也在其中。

依理，玉珠该和母亲分开住在疠人坊，若是三日后玉珠身子无碍，方可回家。

玉珠舍不得母亲，跪在地上求官兵将她同母亲关在一处，好方便她照料。

章樾匆匆进屋，转至屏风后，俯身在沈烬耳旁低语。

“主子，府上来信，明姑娘今早也起了高热，一直到现在也没醒。”

沈烬猛地抬头。

玉珠母亲染上的是时疫，明窈这些时日也常往她家中跑。

沈烬眸色渐沉，不知从何处吹来一阵狂风，拂灭案几上的烛火。

光影忽暗，沈烬坐在阴影中，神色不明。

章樾斟酌着言语：“主子，明姑娘如今住的南院我已让人封锁，只留下四喜照看……”

沈烬忽的打断：“你说她从今早昏迷到现在，中途没醒过？”

章樾颔首：“是，四喜方才寻人送信来，也是想求张太医回去。”

明窈已经昏迷了三个多时辰，再拖下去，只怕会有不测。

章樾：“主子，可要我派人送张太医回府？”

“不必。”

天色暗沉，半点光亮也不见。

沈烬坐在太师椅上，双眸平静，他手指轻敲椅沿，慢条斯理道。

“别让人留在南院。”

明窈知晓汾山藏有金矿，穷鼠啮狸，若是她在临死前将这事透露给他人，只怕又是一桩麻烦事。

沈烬眯起眼，不容置喙：“也别让她见到任何人。”

章樾愕然：“可若是有个万一……”

“那就是她的命了。”