但是皇帝的态度一如既往，不曾动摇。

经过二十五年的漫长时间，蒋友仁也渐渐的明白了自己为什么还能留在皇帝身边。

无外乎自己掌握着皇帝所需要的绘画、机械、数学、天文方面的知识，可以为皇帝在日常生活和个人享受方面提供足够的便利与愉悦。

比如自己花了十年时间完成的充满了法国宫廷风格的圆明园大水法，便深受皇帝的喜爱。

他知道，皇帝对待他、以及他的那些传教士同仁们的态度，实质上便是对待一名工匠的态度。

不管他这名“工匠”多么精巧能干，掌握着多少清帝国工匠和天文学家未能掌握的知识，但是在清帝国，工匠的地位始终是低下的，甚至于最优秀的天文学家在清帝国也只能止步于“钦天监”。

蒋友仁很清楚，在清帝国的宫廷序列之中，钦天监官员的地位很低，也没什么权势。

还是那句话，清帝国有着自己的游戏规则，有着自己的社会等级制度，和欧洲完全不同。

曾几何时，一位大名鼎鼎的前辈曾告诫他们这些前赴后继的想要在清帝国开拓传教事业的欧洲传教士们，在清帝国，要避免被人认为他们是两种人。

一种是僧侣。

另一种，就是工匠。

一旦被认为是工匠，并且产生了相关的刻板印象，他们的传教事业就真的很糟糕了，所以蒋友仁一直在努力避免这种情况的发生，可是他尴尬的发现，他越努力，他就越像是一个真正的工匠。

皇帝似乎只在意他丰富的自然科学知识，并且让他在这方面发挥作用，使他成为地位稳固的宫廷官员，给他很不错的生活待遇。

可蒋友仁始终无法实现自己真正的理想，不管他如何的想要否认，他就是皇帝眼中的“大匠”。

他一次又一次的努力，一次又一次的失败，一次又一次的失望，一次又一次的恢复信心，以一名虔诚的信徒的坚定意志支撑着他的前行……

然而在二十五年之后的今天，他几乎快要对自己的传教事业绝望了。

结果，耶稣会在欧洲面临的巨大困境使得这位五十七岁的暮年传教士无论如何都要重新振作起来，向着自己已经摇摇欲坠的理想发起或许是最后一次的冲锋——哪怕他的行动如同唐吉诃德一般可笑，他也要做最后一次的尝试。

看着刚刚前来清帝国、对于这个老大帝国并没有什么了解的同仁，蒋友仁想要说些什么，但最终还是没能说出口。

无话的夜晚过去，他们一行人已经抵达了御花园的门口。

恍惚中，蒋友仁似乎看到了那個衣着滑稽的“骑士”唐吉珂德就在自己面前，脸上带着荒诞不羁的笑容，歪歪扭扭地向着那座风车发起冲击。

此时此刻，他或许就是唐吉珂德也说不定。

怀着如此甚至有些悲壮的想法，蒋友仁在御花园门口挺直了腰杆，在内侍宦官们的引领之下，进入了大清帝国的皇家园林——那位拥有着无上权力、远超任何一位欧洲君主威势的清国皇帝的个人享乐园。

此时正值乾隆三十七年的开春之际，御花园内百花齐放、姹紫嫣红，好一派争奇斗艳的景象。