“事已至此，你们的夫妻恩义是到头了，阿施，我且问你，为何要做出这般丑事？可是你二人之间，出了什么嫌隙？”

余老八急躁起来，喉咙间呜呜发出几声抗议，显然要为自己辩白，他为人虽粗鄙，却从未对阿施行打骂，此时生怕被这妇人反咬一口。久不出声的将军听得厌烦，只是身边夫人还稳如泰山，他这位一家之主也不好拂袖而去了。

雪花很快融化，湿漉漉黏腻腻粘在婢女额头，混杂了汗水，为着整夜情绪惊惶，演变出某种难以言喻的味道，在极小的范围内逐渐弥漫开来，刺激了每个人本就紧绷的神经。阿施深深匍匐在地，全不顾腰腹处隐约发痛，竭尽全力只求能寻找到合理的说辞，她能感受到，所有目光都汇聚在了自己身上，等待着她亲口讲出那些不堪的、肮脏的阴私。

略微算算，这一胎已有四月，而那时余老八尚在外替主家跑腿，只因阿施体格纤瘦，又着意束紧腰身，才一直没有被发觉端倪。外面那个羊肉贩子也没有多么好，甚至还不如余老八日子过得有依仗，不过是前头秋天里，厨上采买的妈妈扭伤了脚，临时叫了阿施去跑腿，莫名其妙看对了眼，稀里糊涂勾搭成奸。

婢女无法为自己开脱，交代了如何与姘头认识，剩下的只有哭哭啼啼，抹泪之余又看一眼自个儿的丈夫，试图扑过去，讲几句夫妻恩情：“老八，老八！我知道我错了，都是我猪油蒙了心……我吃药，我去吃药！我把这孩子打掉，我给你当牛做马！”

余老八面皮已然涨成猪肝色，只恨不能将这婆娘抽筋剥骨，几个妈妈也纷纷不屑，更有甚者，一口唾沫径直啐在阿施脸上。此时好戏刚刚开始，门口却没了忍不住看热闹的杂役，原是因着大年初一难免来客登门，老管家早遣了他们去烧水烹茶，打扫庭院，以备不时之需。

“不知廉耻，心肠又歹毒，新年里说这种晦气话，我看你是寸心找主子的霉头！”王妈妈揪着阿施后襟，将她同余老八分开。将军已经听得索然无味，正待说各自发落出府，便有下人来报，前门得了信儿，附近庄子送来年礼，还请主人家前去一观。

“你且去吧，后宅的事儿，不好耽误你的时辰。”主母善解人意，回头与夫君低声道：“请你出面，是要听清楚他二人犯事的缘由，如今既已明了，便不劳你了。”

大抵世间所有的不幸都惧怕对比，阿施眼看着主母得夫婿疼爱眷顾，相敬如宾，自家却破碎支离，心头更郁结难解。余老八反而趋于安静，目光紧盯在起身离去的将军处，用力想要吐掉口中抹布，似乎有话要讲。将军自懒得理会，统交给菀青夫人处理。

“错并非由你而起，余老八，阿施在府上留不得了，至于你，可还有什么想要说的。”主母叫婆子将余老八松开，给他机会开口，却听“噗通”一声，男人重重跪倒，磕了个响头，只求将他也发落出去。