华室门前。

封谞正欲通报，却被蓟王所止。

轻移室门，刘备除鞋入内。待蓟王入内，封谞随手掩上，门前恭候不提。

华云号乃皇后行宫。装饰华美，工艺精良。华室金碧辉煌，氤氲中隐隐一股药香。居中床榻，帷幔低垂。一人横卧，正是董太皇。

刘备跪坐帘下。屏气凝神，不置一语。

榻下童子申，曾奉太皇命，与童子兹一同面见蓟王。自然识得。见蓟王正襟危坐，童子亦不敢出声。

少顷，董太皇悠悠梦醒。

“来人。”

童子申，话将出口，又生生咽下。蓟王当面，岂有他说话之地。

“来人。”董太皇又艰难发声。

童子申，以头触地，怦然作响。以示榻下有人。

果然。董太皇闻声转身，正见蓟王当面。

“太皇万勿轻动。”刘备起身行礼：“臣，不告而入，请太皇恕罪。”

“蓟王所为何来？”董太皇明知故问。

“臣，特来解太皇心忧。”刘备答曰。

“不知蓟王有何神丹妙药。”董太皇不抱奢望。

“如太皇所知。臣，上巳节时，身中奇术，灵台受创，乃至昏睡不醒。后得巫山神女并王母座下，齐奏昆仑九音，方将臣唤醒。醒时，诸多旧事，便已记起。后又得黄门令左丰密报，方知另有隐情。回忆先前种种，遂知太皇用心良苦。时，太皇与窦太皇指天为誓，扶立贵子为帝。臣本以为，不过是一己之私欲，为与太后相争。今日方知，太皇乃为大汉社稷，心血耗尽。臣，后知后觉，无言以对。”

刘备一席话，听得董太皇热泪长流。少顷，才哽咽言道：“本以为，孤独终老，至死方休。岂料，王上竟已窥破……”

“何人是贵子？”刘备轻声问道。

“申儿。”董太皇哽咽难平。

“奴婢在。”童子申自榻下答曰。

“速来拜见。”

“喏。”

童子申跪行上前，大礼参拜：“奴婢，拜见王上。”

“抬起头来。”刘备不置可否。

“且奉命。”见童子申不敢起身，榻上董太皇急忙催促。

童子申年纪虽小，然却少年老成。明知贵子已被何后所掠。董太皇欲行鱼目混珠。令自己假扮贵子，行废长立幼。蓟王当面，明以照奸，如何敢抬头冒充！

然董太皇之命，又如何敢违。天人交战，忐忑难安。不得已，唯有奉命抬头。自下而上，与蓟王四目相对。宛如利箭穿心，又猛然蜷缩在地。

“少令所言不虚。”刘备终是相信。

“若非身逢……亦不敢信……”董太皇似耗尽气力，横卧榻上，徒剩喘息。

“太皇意欲何为。”刘备问道。

闻此问，董太皇宛如回光返照，竟挣扎坐起：“先帝在此，‘贵子’亦在此。王上可愿助一臂之力，废长立幼，三兴汉室。”

“敢不从命。”刘备再拜起身：“然臣有一肺腑之言，不吐不快。”

“王上且说来。”董太皇犹受强心一针，心病已愈半。

“太皇扪心自问，所为何来，又有何求？”刘备目光，清洌无波，慧深如海。