待使者离去。曹操携将校起身。

见曹操面露喜色，夏侯惇遂问：“敢问明公，喜从何来？”

“太师既用我，必无罪也。”曹操笑道。言下之意，王允既用曹操，平泰山贼乱。必不会再追究，边让灭门惨案。

“泰山剧贼，聚散无常，反复作乱。”夏侯渊言道：“此去，恐非一日之功。”

曹操心领神会：“甄都有吕车骑镇守，兖州有公台、文若、仲德治政，当可无碍。”

“陈公台，抱恙不出，如之奈何。”夏侯惇叹道。

其中隐情，曹操焉能不知：“公台自随我东进，已历数载。于公于私，又岂是区区边让，能够动其心志。一时感怀，亦是人之常情。料想，久必自愈。”

“明公所言极是。”夏侯渊言道：“身逢乱世，丈夫奋起，其能久作小女子姿态。”

众人皆笑。曹操虽心有隐忧，却一闪而过。并未介怀。正如夏侯渊所言，于陈宫心中，边让与曹操，孰轻孰重。何必多言。

这便点将出兵，浩浩荡荡，杀奔泰山郡而去。

王太师如此任命，无可厚非。

曹操乃卫将军兼领兖州牧。泰山郡正在兖州治下。曹操领兵出征，理所应当。朝野上下，便是曹孟德本人，亦未曾见疑。

更加，车骑将军吕布，广募游兵散卒，兵强马壮，足可拱卫甄都。且关东人尽皆知，吕布与曹操，约为兄弟。故人皆以为，曹孟德出征，必无后顾之忧。

甄都城东南，都关城，新立车骑将军大营。

秦为都关县。前汉沿袭，属山阳郡。今汉撤县，并入鄄城。

“濮水首受济于封邱县，东北，至都关入羊里水者也”，“瓠子北有都关县故城，县有羊里亭”。既此。

新募三万游兵，分与麾下六健将，日夜操练。士气高昂，颇得章法。

日暮时分。便有数骑驰入城中。正是司隶校尉李肃。

李肃与吕布乃同乡，洛阳时便为引为知己。吕布待之以兄长。李肃视之以手足。先前共谋诛董，二人亦齐心同力。堪称刎颈之交。

闻李肃过路来投，吕布急忙出帐相迎。

见李肃表情有异，吕布心头一凛。

共入大帐，吕布先问：“兄长，所为何来？”

“奉先，可知时局乎？”李肃不答反问。

“未知也。”吕布摇头。

“‘今州军东征，其处空虚’。”李肃字字诛心：“关东名门豪右，欲逐曹孟德也。”

“何人谋反。”吕布怒从心起。

“八厨张邈。”李肃实言相告。

“太师府长史。”吕布大惊。

“‘时不可留，众不可逆’，‘反水不收，后悔无及’。”李肃目光如炬，附耳言道：“愚兄此来，乃为劝奉先，起兵举义。”

“兄长欲说吕布谋反乎。”吕布杀气四溢。

“只逐曹孟德，何言反乎？”李肃狡辩。

吕布愤而起身：“我与孟德，皆为陛下所封，太师所立。今孟德有功无过，陛下亦无诏命，太师更无敕令。如何擅自兴兵。若从兄长之言，岂非谋反乎？”

“时局如此，如之奈何。”李肃不为所动。

“多说无益，兄长自去。”吕布逐客：“来人！”