谓“阅试音节”,便是大会宾客前,排练测试。众鼓史需依次受阅。且还需更换鼓史之服:“岑牟单绞”。注曰:“岑牟,鼓角士胄也。”岑牟,鼓角吏所戴头盔。单绞,苍黄色单衣。便是后世演出服。
祢衡乃河北名士。自当褒衣博带,革履高冠。便是高朋满座,大雅之堂,亦有一席之地。岂能身穿岑牟单绞,有辱斯文。时下,非但鼓史需更服,凡乐伶皆有演出之服。或艳丽、或妩媚、或诙谐、或滑稽。总之,博人一笑。
随行同伴,各自装扮。唯有祢衡正襟危坐,无动于衷。名士风范,高人一等。同伴窃窃私语,不敢多言。
通常,阅试音节,多由府中属吏。不知何故,今次乃太保长子,卫将军曹孟德,亲自阅试。
乐伶,依次登堂,各自试音。
闻属吏呼名。祢衡振衣起身。昂然入内。
堂内,榻案皆已列毕。中置博山铜炉,雾气氤氲。府中婢女,苍头,屏气凝神,各就各位。
曹孟德,居高下问:“堂下何人。”
“鼓史祢衡。”祢衡朗声答曰。
“鼓乐何名。”
“曲名。”
“且击来。”
又称,亦称。祢衡扬枹击鼓,“渊渊有金石声,四座为之改容”。更加祢衡,“容态有异,声节悲壮”,“听者莫不慷慨”。
一鼓罢。余音震耳,嗡嗡作响。
曹孟德只手抚面,不料竟留泪痕。
自古燕赵多慷慨悲歌之士。闻渔阳一曲,曹孟德感同身受:“此乃英雄曲也。”
不置一语。祢衡翩然而出。
徒留曹孟德,不胜唏嘘。
甄都多夜宴。此与时人餐制,息息相关。诚然,关门闭户,内城往来,掩人耳目,亦不与民争道。太保府内,枝灯高悬,富丽堂皇。与会嘉宾,齐聚一堂。太保位高权重,能见一面,已是难能可贵,待客之道。举杯浅酌,便起身入赴后堂。
众人起身恭送。
稍后,乃由太保长子,卫将军曹孟德,代父尽地主之谊。
觥筹交错,换盏推杯。闻轻歌曼舞,听溢美之词。“众星拱北,万水朝东”。乱花渐欲迷人眼,酒不醉人人自醉。由俭入奢,利欲熏心,无人幸免。
“将进酒,乘大白。辨加哉,诗审搏。放故歌,心所作。同阴气,诗悉索。使禹良工。观者苦。”
曹孟德,遂命祢衡,登堂击鼓。
“衡进至操前而止,吏呵之曰:‘鼓史何不改装,而轻敢进乎?’
衡曰:“诺。”
于是先解衵衣,次释余服,裸身而立,徐取鼓史之装着之,毕。复击鼓而去,颜色不怍。
操笑曰:‘本欲辱衡,衡反辱我。’”
满座宾客,无不冷汗直流,各自讪笑。
见曹孟德,谈笑自若,这才稍得心安。一场大宴,终不至不欢而散。
岂料,不出三日。会宾客大宴,祢衡“裸身击鼓以辱曹”,甄都人尽皆知。更加有心人,推波助澜。乃至祢衡,声名大噪。然曹孟德,却相形见绌。