零陵、桂阳二郡，在武陵、长沙之南。山高水长，往来路远。紧赶慢赶，待周朝、郭石、苏马，领麾下私兵抵达，已是五日后。此，亦称神速。

“湘水又北，迳南津城西；西对桔洲，或作吉字，为南津洲尾，水西有洲子戌，故郭尚存。”

周朝等人，船自南来，泊入南津港。南津与北津，一上一下，扼守湘水，为临湘门户。

待船入泊位，下锚栓缆。便有港吏，笑脸相迎。

“府君何在？”周朝倨傲发问。

“府君已在城中恭候多日。”港吏谄媚笑答。

“如此，且前方带路。”周朝不疑有他。

“请。”港吏依令行事。

目送周朝、郭石、苏马，携一众亲随，大摇大摆，乘车而去。矗立砦门，长揖相送的港吏徐徐起身。眼中精光一闪而逝。

“来人。”

“在。”

“奉府君令，犒赏三军。”港吏龇牙一笑。

“喏！”

闻府君犒赏，船上私兵欢呼雀跃。争相下船，往水砦而去。

“长沙可定矣。”于民船内窥得一切，郭嘉遂笑道。

“奉孝凤凰于飞之计，实有大玄机。”宋奇叹服。

周朝、郭石、苏马麾下私兵，三三两两，勾肩搭背，嬉笑入水砦大营。见营中已摆下流水长席。酒肉飘香，馋涎欲滴。这便争抢入席，胡吃海塞，大快朵颐。毫无戒备。

不急动手。酒过三巡，菜过五味。鸣镝射空，伏兵四出。

口舌生硬，醉眼朦胧。手脚不听使唤，如何捉刀厮杀。皆被打翻在地，捆成蚂蚱。

便是周朝、郭石、苏马等人，亦不例外。车队将入瓮城，便被团团围住。好一记关门打狗，瓮中捉鳖。

待五花大绑，押入监牢，与苏代相见。众人这才醒悟，吾等中计矣！

又过三日。周朝、郭石、苏马阖家老小，塞满监牢。问过方知，自三人领兵驰援，蛮人便趁守备空虚，攻杀入坞。堡中钱粮、牲畜、奴仆、佃户，皆被蛮人所占。万顷良田券书，更被付之一炬。亿万家财，付之东流。

周朝、郭石、苏马一众家小，整日以泪洗面。又三日，悉数押入槛船，输往洛阳。听候右丞发落。话说，自宋奇轻车南下。一路走来，攻破宗贼坞堡无数，得豪强家小已聚数万之众。恰逢陇右汉人稀缺。右丞遂判徒刑，悉数发往陇右牢城。与羌人为伍，冲调汉羌血脉。

新任长沙太守庞季，公车入城，张榜安民。不出三日，苏代同党，皆趁夜弃官，不知所踪。

庞季遂命公署，举荐贤良。

便有佐吏，荐前临湘令周规。

周规，会稽上虞人，与朱同县。初受征辟，曾向公府借钱百万以整饰衣冠。后家贫不能偿还，朱于是以自家缯帛为其还债。朱母因而责怪。朱却以先贫后富的道理，安慰母亲。成为佳话。

《汉制》曰：列侯所食县曰国，皇太后、公主所食曰邑，有蛮夷曰道。凡县万户以上为令，减万户为长。

话说，周规曾为临湘令。秩千石俸。月谷九十斛，年一千零八十石，为官三年，便可还清。何以仍家贫不能还债。

原来，只因周规出身寒微，故到任后，能体恤民力，注重生产。时任长沙太守乃丹阳人，抗徐，字伯徐。其姓一作杭，故又称杭徐。有胆智策略，以善捕盗闻名。