这日风和日丽，下午的秋阳晒得裴琰舒坦不已。他一夜未睡，且受了些轻伤，此时计策成功，和约得成，放下心头大事，又吃饱喝足，还有江慈替他轻捶着双腿，逐渐放松下来，心中安定，沉沉睡了一觉，醒来时竟已是日暮时分。
裴琰睁开双眼，见身边江慈仍在有一下没一下地替自己捶着双腿，晒了一下午的太阳，她的面颊酡红，额头有细细的汗珠沁出。裴琰刚醒，有一瞬间的恍惚，片刻后才笑道：“我看你算得上最笨的丫鬟，哪有主子睡着了还替他捶腿的道理。”
江慈耷拉着头轻声道：“我又没有真的卖身为奴，你为什么老把我当成你的丫鬟？”
裴琰眼睛半眯：“你入了我这相府，还想出去吗？”
江慈抬头望向暮霭渐浓的天空：“就是笼子里关着的鸟，它还时刻想飞出去，何况是人？”她又望向裴琰，低低道：“相爷，若是一直找不出那人，你真的要将我关上一辈子吗？”
“在我这相府中呆上一辈子，锦衣玉食的，不好吗？”裴琰缓缓问道。
江慈忽然笑道：“相爷想听真话，还是假话？”
“自然是真话，我可是很少能听到真心话的。”
江慈笑道：“那我就直说了，相爷莫怪。在我心中，这相府，就好比一个大鸟笼。相爷就象这个大鸟笼中最大的那只鹰，一群子鸟围着你团团转，争相讨好于你，却又没有一只鸟让你感到安心的。看似这群鸟侍候着相爷，可实际上，又是相爷累死累活供着这群鸟的吃喝用度。如果哪一天相爷不在了，这鸟笼摔烂了，相府中这些鸟，就会一哄而散，去寻找新的鸟笼了！”
裴琰是头一回听到这般新奇的说法，愣了片刻后哈哈大笑，笑罢站起身来，舒展了一下双臂，只觉神清气爽，这一觉竟是睡得前所未有的舒畅。他转头向江慈笑道：“你可是自己往我这鸟笼子里面钻的，放不放你出去，可得看我心情好不好。”
江慈忙问道：“那相爷要怎样才会心情好呢？”
裴琰正要开口，崔亮与安澄并肩步入西园。裴琰目光在崔亮身上掠过，迟疑一瞬，凑到江慈耳边轻声道：“你若是能把子明服侍得舒舒服服，我就会心情好，说不定就会帮你解了这毒。”
裴琰上次命江慈服侍崔亮时，江慈尚未明“服侍”二字的含义，此刻见他唇边一抹嘲讽的笑容，猛然醒悟，又气又羞，说不出话来。
裴琰转向崔亮笑道：“看来今日方书处的事情不是很多，子明回来得倒早。”
崔亮微笑道：“我告假了几日，程大人得知我是受了点伤，也未安排我做太多事情。”
“子明伤势刚好，确是不宜太过劳累，明日我再找子明说话，你早些歇着吧。”
崔亮忙道：“相爷客气。”
裴琰再看了江慈一眼，带着安澄出了西园。
崔亮两日未见江慈，见她满面通红，额头还有细细汗珠，不由笑道：“小慈怎么了？刚吃过辣椒了？”
江慈顿了顿脚，转过身道：“我去做饭。”奔入厨房，将门紧紧关上。
安澄紧跟裴琰，边走边道：“查过了，瑞丰行是五年前入的京城，一共在全国有十五个分号，薛遥乃平州人，原籍只有一个姐姐，去年已经去世了。薛遥在京共娶有一妻一妾，子女各二人，已经严刑审问过，没问出什么来。”
“瑞丰行在各地的分号，可曾命人去查封？”
“已经命人去查封，但京城的三家瑞丰行就―――”
“晚了一步？”
“是，弟兄们赶到那三家商铺时，已是人去屋空，帐册、银票、屋契都不翼而飞，就是先前在薛家正院内搜出来的一切田产地契与银票，算起来也只有千两之数。”
裴琰冷笑道：“这幕后之人动作倒快，我们这边抓人，他那边就销毁证据，转移财产。瑞丰行定是这人钱银的最大来源，再细查一番，任何蛛丝马迹都不要放过。”
大管家裴阳迎面而来，躬腰道：“相爷，夫人让您马上过去一趟。”
裴琰向安澄道：“你先去吧，薛遥的家人先放了，让人盯着，看能不能钓几条鱼出来。”他走出两步，猛然回头道：“对了，重点查一下瑞丰行与不知去向的那三个人的关系。”
“相爷怀疑薛遥背后的人是明月教？”
“只怕我猜得**不离十。”
裴琰面带微笑，步入蝶园东阁，见裴夫人正在执笔画着一幅秋菊图，上前行礼道：“孩儿给母亲请安。”
裴夫人也不抬头，片刻后淡淡道：“听说和约签下了？”
“是。”
“使臣也找到了？”
“是。”
“把你办事的整个过程给我说说。”裴夫人纤腕运力，绘出数朵被秋风微卷的绿菊。
裴琰一愣，只得将整个办案过程一一讲述，只是略去了江慈之事。
裴夫人默默地听着，也不说话，手中画笔不停。待裴琰叙述完毕，她也落下最后一笔，取过印章，在画的左上角盖上方印。她长久凝望着那方印章，缓缓道：“你知道你犯了什么大错吗？”
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