却听得裴琰续道：“现我朝与桓国休战，各门各派在军中任职的弟子均可暂获休整，正是我武林人士选贤立能的大好时机。裴某斗胆辞去武林盟主之位，由各位同道自行另选贤能。”

不待众人反应过来，他又道：“我也已上书求得圣上恩准，从即日起，朝廷不再委任盟主，也不再干涉武林事务。裴某才疏德薄，多年来全仰仗各位赏脸支持，方能支撑至今。今后不能再行担任盟主之职，故特来向各位告罪。”

说完他向庄前众人拱手一圈，又走到众掌门身前，长揖施礼。

裴琰这番话一出，庄前一片哄然。谁也未料他竟会辞去盟主一职，更未料到朝廷竟会放弃百余年来对武林的控制权，但言犹在耳，不由众人不信。有那等心机敏锐之人更想到从此自家门派也可角逐盟主一位，从而号令武林，心中暗喜。

江慈看场中热闹喧哗，颇觉有趣，却见庄前一人分众而出，行到裴琰面前行礼道：“盟主，于某有一言，不知当讲不当讲？”

裴琰微笑还礼：“于大侠德高望重，我素来敬重，于大侠请直说。”

那于大侠四十上下，身形修长，面容清瘦，颔下三绺长须，颇显儒雅飘逸。在场的大部分人都认得，此人是玉间府的于文易，为人持重，善调纠纷，颇为人敬重，号为“玉间清风”。

于文易又向各掌门人行了一礼，沉声道：“裴相是一片好意，朝廷也是诚心放手武林。但不知裴相可曾想到，您这一辞，朝廷这一放手，武林多年纷争，谁来排解？来日盟主之位，又如何选出？若是稍有不当，自相残杀，只怕这武林从此便会多事，干戈之音，恐会不绝于耳。”

他话音刚落，已有许多持重之人纷纷点头，想到裴琰抽身而去，武林从此多事，莫不有些心忧。

裴琰微微一笑：“这一点，裴某早已考虑到，并早已修书会告各位掌门。各位掌门先前在庄内密商，议的便正是此事。相信以各掌门的大智大慧，已商榷出可行之法，也已就诸事达成了协议。”

各掌门或颔首，或躬身。少林掌门慧律大师踏前一步，双手合什：“裴相早有传书，各位掌门也就此事达成一致，文易多虑了。”

于文易是少林俗家弟子出身，忙合什还礼：“文易鲁莽，掌门莫怪，也请裴相见谅。”说完退于人群之中。

又有一人越出人群，大声道：“既是如此，就请大师告诉我们，这新任盟主又该如何选出？”

他此言一出，群雄纷纷附和。

“对，快说吧。”

“就是，新盟主如何选出？”

裴琰微笑着退开两步，慧律大师走到庄前，先颂一声佛谒，沉声道：“经各掌门共同议定，将于十一月初十，在这长风山庄前举行武林大会。由各门各派推举一位候选者，通过德行、智慧、武艺三轮角逐，最后胜出者，即为下任武林盟主。至于具体如何比，诸掌门会议出详细规则，届时自会公告天下。”

庄前顿时人声鼎沸，议论纷纷，又有人嚷道：“那这三个月，还是裴相兼任盟主吗？”

裴琰神色悠闲，上前拱手：“裴某政务繁忙，不再适宜处理盟内事务。这三个月，暂由慧律大师摄盟主一职，期间事务，由各掌门共同决定。”

他唇角略为上翘，右手轻抬，随从们托过玉盘，他取起盘中酒杯。也早有随从端过酒壶酒盏，一一斟酒给各掌门，如为出家之人或是女子，奉上的自是清水。

裴琰举起酒杯，朗声道：“自此刻起，裴某不再是武林盟主，但仍愿与各位一起，为武林同道尽心尽力，以求武林的公正宁和。现以水酒一杯，以示我之诚心！”

说着他仰头一饮而尽，从容转身，含笑望向各掌门人。

各掌门人忙都举起酒杯，场中众人也都纷纷持杯轰应，齐齐欲饮。

“慢着，饮不得！”巨喝声破空而来，众人手中酒杯便都停在了空中。