三人团毫无兴趣地下了楼。
暮色渐渐笼罩了整片天空,火红色的晚霞正在慢慢地褪色暗淡。各处的灯笼皆已点亮,一盏盏亮着莹光,昭示着书院夜生活的开始。
走完九曲回廊,绕过书苑,左后方就是他们的目的地——画苑了。
但当仨人沿着书苑西侧的外墙向后走时,便已经能借着前方通明的灯火看到那里似是有大片水面在粼粼反射着波光。待走到墙的尽头,脚步一拐,一大方池塘便显现在他们的眼前,阻住了去路。
这一方池塘目测约有十丈来长,四五丈宽。于内池而言,也算是比较大的了。
眼下天色虽晚,但灯火明亮,可以看到前方的大池塘中已有不少莲叶在水上舒展身躯,下面嫩绿的叶茎亭亭直立,朝气蓬勃。
三人团向右边远远望去,在池塘的中央,还有一条直廊,自书苑向着前方的画苑越水铺设,如今灯笼高挂,人来人往,也正是热闹时候。
三人一时在墙边驻足,郭攸伸手朝池塘西边一指,道:“这池塘引了活水,我听到那边有水流的声音。”
这会儿书院内到处都是喧嚣声,三人停在这里,身前还不时有人经过,谭净好只能听到周围纷乱的脚步声与谈笑絮语声,压根儿无法在其中分辨出什么细微的水流声。
但郭攸听得见。
距书苑后墙两丈来宽处,是与后墙平行的一道三四尺高的横木护栏,应当是为了防止学子们行走时意外落水。三人团沿着护栏西行了半盏茶的功夫,便离前方一处院落愈来愈近,借着前面院落的灯光,果见一条细细的沟渠自南边蜿蜒向北而来,伴着流水划过泥土岩石时轻轻的窸窣声响,没入了北面的大池塘中。
这里近处的活水应该便是诗苑前流淌的有情河了。
护栏在此处随着池塘的拐角而转了弯,三人在这里转弯向北也能绕着池塘到达前面的书苑,但东边塘上的直廊三人还未曾走过,遂又原路返回至书苑后墙,再向东行至直廊前,护栏在这里与直廊两侧的栏杆连为一体,廊顶的黑漆匾上写着“听雨廊”三个金隶。
直廊有两丈多宽,行走其中,竖跨池塘,便能时而看到有青翠的莲叶在廊外不远处静静地举着,还有些正卷成个长扁豆形、扇形、半圆形,都还未张开。
三人顺着人流缓缓行进,当中也有许多反向向南的学生们,是从画苑那边回来的,有些正在或眉飞色舞或愁眉苦脸地讨论中——
“你抽到了什么?”
“我运气好,抽到了踏歌桥。我今儿下晌第一堂是诗课,就从那过,方才也是从前面过来的,还好,小桥流水细柳,不算太难。”
“那你的要求是什么?”
“要求?要求就是画桥啊,还有什么要求?”
“……你不知道每张青笺背后都写着一个特殊要求吗?”
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