冷羿又自告奋勇抢着要生火，说这一次已经找到了诀窍。卓巧娘笑了笑，也不跟他争。端着洗菜的木盆，还有一簸箕的青菜，到后院洗菜去了。

这一次冷羿没有跟着，他狸猫一般从后窗翻出，窗后是一片空地，有一颗合抱粗的桂花树，像一个大伞似的遮住了他们的房子。

他猫腰绕到自己主卧的后面，拉开窗户，翻身进去，上到房梁，把那一包血衣取下，返回厨房，把衣服塞进了烧着熊熊大火的炉灶里。很快，那一小包衣服就化成了灰烬。

他虽然知道自己先前没有把火升起来，是因为柴火塞多了，但是，理论懂了并不意味着就能实际操作得好。结果，他还是搞得厨房里乌烟瘴气的，也没有把火燃起来。

这时，他听到外面有说话声，好象是婆子丫鬟的。屋子里正好是浓烟滚滚呛得不行，要出去躲躲，便咳嗽着钻出了厨房，站在廊下揉眼睛。就听到后院角门那里有老婆子的声音道：“夫人，人要讲良心，我们累死累活在你这里干活，几个月拿不到一文钱，钱都被你家官人挪用了，说什么填补税银失窃的亏空，我们也就不说什么，现在，你家官人却能给你买这么好一根银簪子！我们的钱，怕不是被你们都胡花了吧？”

一个小丫鬟尖着嗓门道：“那是，有钱给娘子买簪子，没钱给我们发月钱，都是人，都要活命！”

卓巧娘涨红着脸，低着头，手里拿着那根银簪，眼中泪水泫然欲滴。

一个婆子道：“不行，我们得去找大老爷要钱去！”

“走走！”

几个婆子丫鬟嚷嚷着转身过来，便看见冷羿阴着脸站在那里。他们已经习惯了原先知县的懦弱，现在看见冷羿目光如电，威严地背手而立不禁都没了气焰。一个往另一个身后躲。

冷羿道：“欠了你们多少钱？”

“我的一千七百文！”“我的一千四百文！”……

她们诺诺地说了，一个个低着头。

“有字据吗？”

“没有，董师爷那里都有帐目。”一个老婆子装着胆子道。

“去把董师爷叫来，带上帐目和戥子。”

“我去！”一个小丫鬟道，跑了出去。

很快，董师爷进来了，腋下夹着一本帐目，手里拿着一把称量银子的等子。

冷羿从怀里把所有银子都掏了出来，递给董师爷：“看看给她们清帐够不够！”

董师爷接了过来，掂了掂，道：“应该够了。”

“那好，——我能把她们开除了吗？”

董师爷忙赔笑道：“当然可以，花钱请的，自己可以辞退。”

“那就好，”冷羿对几个丫鬟仆从道：“结了帐，马上带着你们的东西走！”

几个丫鬟婆子吃惊地望着冷羿，这年头找差事可不容易，如果能拿到钱，她们当然愿意在这里继续干下去。一个老婆子上前赔笑道：“大老爷，以后我们会好好干活的，我们还想在这干……”

“可我不想请你们了！”

董师爷忙对那几个丫鬟婆子使颜色，示意她们出去。几个丫鬟婆子虽然拿到了钱，但是却丢了差事，一个个都很沮丧。也不敢多说，低着头回房收拾了简单的东西，跟着董师爷出去了。

在冷羿说话的时候，卓巧娘是不敢插嘴的。等她们都回房收拾去了，这才对冷羿低声道：“官人，要不，还是留下她们吧？”

“我不会容忍任何人欺辱你，——不管什么原因，也不管是谁！”冷羿断然道。

卓巧娘瞧着他，怔怔的目光变得温柔起来。

冷羿放缓了口气，道：“我们欠的债，恐怕不止这些吧？以后谁知道还有没有钱支付她们的工钱。再说了，就咱们两人，也没有多少活，暂时不需要请这么多仆从的，等以后有钱了再说。”