说着，李岩伸手做了个“请”的手势，便引姬庆文往左手边一条小路走去。

两人穿过一座曲径通幽的小花园，通过李府的偏门，便到了碛口镇上。李岩领着姬庆文，在小镇起伏的小路上拐了几个弯，便进了一家茶馆。

茶馆跑堂的小厮显然对李岩十分熟悉，赶紧上来迎接：“哟，公子一大早就来了啊？是不是照老规矩，还是一碗清茶？”

李岩笑道：“没看见我领着贵客吗？一碗清茶不变，你们店里有什么拿手的点心，尽管做了送上来，不要想着替我省钱。”

跑堂赶紧应和了一声“好嘞”，便请李岩、姬庆文上了二楼，挑了临街的一张桌子坐下，转身下楼，过不多久就提了一壶茶、端着几碟子点心摆到桌上。

姬庆文肚子正饿，吃了两块糕点、饮了两口茶，这才赞道：“碛口镇果然是好地方，看街道这样繁华、又有这等美食，怪不得关防得如此严格，害得在下半夜进不了城，险些被‘黄虎’张献忠害了。”

李岩喝了口茶，说道：“这也是无可奈何。如今天下虽然还算太平，然而暗流涌动，不少宵小之徒蠢蠢欲动。这碛口镇仗着黄河渡口水运之利颇为繁华，因此便也容易让人起了觊觎之心。你看镇外这依山而建的城墙，就是镇里几代百姓一点一点修建起来的；而在下昨夜领着的那些汉子，便也是镇里的乡勇团练。”

姬庆文一边听，一边点头，想到自己短短一个月不到的时间里头，就先后同李自成、张献忠两大起义领袖发生了瓜葛，李岩口中这“暗流涌动”四个字竟没有半字虚言。

然而这种开了上帝视角才能预料的事情，姬庆文是不能同李岩说的，只好指着远方一处工地说道：“李公子所言不虚，碛口城墙现在都还在不断整修加固，可见镇民的保家卫国之心了。”

李岩却觉好奇，站起身来，循着姬庆文手指的方向望去，忽然长叹了口气，说道：“姬公子误会了，那边可不是在修葺城墙，而是……而是在……在给九千岁魏公公修生祠！”

“什么！”姬庆文惊道，“西安城里给魏忠贤修生祠也就算了，怎么这里也在修？”

李岩赶紧做了个“噤声”的手势，低声说道：“姬公子请小声说话。”说着，他紧张地环视四周，见确无旁人偷听，才又接着说道，“这普天之下，人人都在讨好魏忠贤，碛口是黄河边上的一座大镇，修一修也没有什么不寻常的……”

姬庆文听李岩口中隐隐有所不满，便道：“听李公子所言，似乎对修生祠这件事情不以为然。既然这样，凭李家在碛口镇的威望势力，想要将这件事情搅黄了，怕也不是什么难办的事情吧？”

李岩闻言，又长叹一声：“唉！公子有所不知，这个主持修建生祠之人，不是旁人，正是家父……”

“啊？”姬庆文听了几乎绝倒，忙追问，“令尊不是都从朝廷重臣位置上退下来了嘛，怎么还要给魏忠贤修生祠啊？”

李岩一脸的落寞和无奈，说道：“那都是我父亲的一片爱子之心啊！不瞒姬公子说，这次恩科考试，在下也要进京赴考。而家父在朝廷中做官之时，就已是阉党中人。这次科考，他在黄河边上修建生祠，又亲自给魏忠贤写了信，说是保我此次科举前三，唉！真是叫人无可奈何！”

姬庆文听李岩话语诚恳，便也坦诚说道：“不是在下羡慕李公子的名次，只是阉党这趟浑水实在是不能轻易掺和的。公子不妨想想，这次新皇登极，眼前却横亘了一个权倾朝野的阉党，皇上想要坐稳龙椅，能不出手除掉阉党吗？”

李岩点头道：“这还在其次。阉党这几年当政，对内屠戮忠良、对外战场失利、对上欺瞒圣上、对下盘剥百姓，像阉党这样倒行逆施，即便一时得逞，也会遗臭万年。好似这样的奸徒恶党，在下再怎么胸无大志，也绝不会与其为伍！”

姬庆文点头道：“在下没有李公子这样的雅量宏志，只觉得跟着魏忠贤没有半点出路。西安城里那座生祠，现在正被在下以瞒天过海之计拖延住了……至于这次恩科考试么……去不去是个态度问题，能不能中，那可就是我本事到家不到家的问题了……”

“哈哈！”李岩抚掌笑道，“方才在家父的书房里头，听姬兄答题颠三倒四、毫无章法，原来是有意藏拙，这样的韬光养晦，李某实不能及！”

说着说着，李岩口中对姬庆文的称呼，已从“姬公子”改成了“姬兄”，俨然在称兄道弟了。