在南京城里,虽说军务是由南京兵部尚书、南京守备太监、南京守备提督勋贵三人会同主管的,可权柄却也是有大有小。每逢有事,总是以南京兵部尚书为首提点军队,南京守备太监为监军使者,南京提督勋贵虽是兵部尚书的副手,却并没有什么发言权,往往是个摆设而已。
不过大明朝也有特例。
譬如世代镇守云南的黔国公沐家,因兵权同云南巡抚衙门重叠,因此在嘉靖年间曾经闹出过一场大的风波。最后还是嘉靖皇帝出面,要云南军务尽归黔国公府节制,这才统一了事权。而沐家也因此在云南的势力更加稳固,滇人提起黔国公都不称其封号,而统称其为沐王府,堪称是一方诸侯了。
可诚意伯刘孔昭是显然没有这等地位的。
他已是将近五十岁的年纪了,在南京守备提督勋贵的位子上也坐了二十来年了,却始终没有获得大展身手的机会。现在终于乘着原南京兵部尚书熊明遇问罪被诛的机会,由副提正,成为统领整个江南平叛大军的总负责人——这可是他一展平生夙愿、重振高祖刘伯温声威的最好机会。
因此这次平定白莲教叛乱,刘孔昭是非成功不可的。
为了这个目的,刘孔昭在姬庆文这么个老对头面前、在秦祥珍这个新对头面前稍微忍气吞声一下,也并不是什么了不起的事情。
姬庆文多少也能猜到一点刘孔昭的心思,因此才能有恃无恐,说道:“刘大人,你这几句算是说到点子上了,眼下如何处置白莲教匪才是第一重要的大事。既然方才在下的诱敌入浙的建议刘大人觉得不妥,那不知大人又有什么高见呢?”
刘孔昭能有什么高见?
他不过是不愿背上让白莲教之乱进一步扩大的罪名,所以才会反对姬庆文的计划的,至于有没有更好的歼敌之策——答案很简单,那就是两个字“没有”。
因此,面对姬庆文这样一个问题,刘孔昭只能选择沉默。
他这样的态度,却惹恼了脾气急躁不下须眉的秦祥珍。
只见她眉毛一立,说道:“既然你们已经知道白莲教的乱匪身在何处了,那只要发兵打过去,将他们一网打尽也就是了,又何必在这里多说废话?这样,你们告诉我,白莲教人在哪里,我领军过去将其平定了便好,我早去早回,还要听姬大人讲他是如何打伤代善的呢!”
姬庆文笑道:“秦姑娘,你知道白莲教匪一共有多少人么?你这两千人马,似乎难以取胜呢!”
一听这话,秦祥珍又被激起心气来,答道:“你以为我在云南没对付过白莲教么?我妈妈就同徐鸿儒打过几仗,老妈说白莲教咿咿呀呀虽然热闹,却是不堪一击。无论白莲教有多少人马,只要我们白杆兵列阵冲锋,就没有不溃败的!”
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