城北的枪声停了,南城便有人拖家带口地出城逃亡,还没逃出多远去,就听见一声轰然巨响。
有孩子被吓得瘫在地上,被大人拽起或者索性抱在怀里,哭声和喊叫声连成一片。
再跑出几百米去,又是一声巨响,紧接着又人声传来。
“胜了……打胜了……”
“维恩公爵来了……”
逃难的人群将信将疑地转回头去,只见南城城墙上,站满了人,正朝着这边挥手。
……
唐纳杀死艾略特,再转回城里时,被女妖之嚎震晕过去的魔法学徒大多已经苏醒。
他拨开人群,看到了被他们围在中间的劳伦特法师。白发苍苍的老魔法师已经死透,就算光明神亲至,也没法聚拢逸散的魂灵,重新灌注到眼前这具渐趋僵硬的躯壳中去。
城南百姓走来,在魔法学院的孩子们外面又围了一圈。
“劳伦特院长死了……”噩耗以极小的音量在人群中散布着,有人垂头不语,有人默默抹泪。
唐纳抱起劳伦特瘦骨嶙峋的尸体,朝记忆中桑坦魔法学院所在的城南方向走去。人们自动为他让出一条路来,又在他走出人群后,亦步亦趋地跟在后面。
越来越多地桑坦市民走出家门,围聚到送行的人群中去。
唐纳看着近在咫尺的这张布满皱纹,沾满血泥的脸,不由想起十几年前在迷雾镇那栋不起眼的小木楼里,正是这张脸曾目光灼灼地对着自己,问:“大人,您的志向不止北方三省吧?”
劳伦特还活着的时候,唐纳从没有正面回答过这个问题。现在他死了,以一种近乎于卫道般的死法,倒在桑坦北城的废墟之中。
“是啊,我的志向何止北方三省……正是因为这志向太大太远,我才没法直言相告。”唐纳在心里默默回答:“可是有你带出来的这批孩子,我们的事业何愁不成!”
桑坦城不大,从北城到魔法学院,唐纳走了半个小时,半个小时里,他身后已经聚集起数万人,有的是桑坦城的市民,有的是从北方逃难到城中的农户。没有劳伦特率领他的孩子们死守桑坦,这数万人或许早就丧生在逃难的途中。
正午时分,劳伦特入葬桑坦魔法学院教学广场一隅,当第一捧土被撒向墓穴时,整个桑坦城都在哭泣。
几个月后,费蒙帝国开始撤销魔法学院建制,将包括“帝国基石”特里斯魔法学院在内的46家学院全部改制为中等博物学院时,唯独保留了桑坦城中的这间,并将之更名为“劳伦特魔法学院”。
而在学院广场劳伦特·罗纳德的墓碑上,露西亚女皇亲手撰写了“国之忠魂”的评语。
……
4月28日上午,一支机械化魔法师小队来到桑坦城,接下守御重任后,唐纳驾驶一辆猎犬战车,去了趟真理学城,确认学城一切无碍,再折向南方。
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