两名恶徒人头落地的那一刻，于衙门外围观的众多百姓，瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼。

其声量之大，甚至足以震伤千里耳的施术者。

在百姓眼中，那位崇高的青天大老爷正秉公执法，为民众除去祸害；

在本县士绅眼中，文天祥则是以杀鸡儆猴之手段，警示百里之外的陈、李二家，以及其他豪强不可妄自尊大，挑战他老人家的威严；

唯有荆湖军的几位正将，面露苦涩之色。

他们深知祭旗仪式名副其实，乃是文天祥借此向全军宣告出征成都府、以凡人之躯对抗修士的决心。

三人面面相觑，不敢迁怒文天祥，只觉得是被王先益拖进了火坑。

王先益接过刽子手递来的木匣，迈开大步从他们之间穿过，回到衙内，将首级恭敬地呈给文天祥查验。

“派出衙役，递给那两家。”

“右相英明！只要他们不阻挠，末将有信心，在三日内召齐荆湖军。”

“等不及了。”

文天祥轻轻摇头，神情略显疲惫地说道：

“带着这八千人马，饭后立即出发。为今之计，只能一面加急往朝中去信，一面抽调沿途守军。”

二人又速谈了部分细节。

很快，王先益领命告退。

文升随伺文天祥多年，对父亲身体状况了如指掌。

但在当前的困境下，他竟无法劝父亲用药歇息，只能默默地走在父亲身边，尽力支撑着他。

文天祥却轻轻推开儿子的搀扶，回房脱去文衫，身手麻利地换上一套朱漆山文甲。

他问：

“东西都备好了吗？”

文升亦披甲以待，回答道：

“均已备妥装箱。然而父亲练兵时日尚短，仅凭这五百人，或许无法完全发挥其威力。”

“也只能到战场上训练了。”

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午时刚过。

应到两万，实到八千的荆湖军，一路向西，匆匆进发。

他们之中，由文天祥亲自率领、经过严格封闭训练的士兵，仅有五百名。

其余大部分兵众，平日则身兼当兵与务农两份责任，却从未享受到应得的待遇。

早在数年前，文天祥和陆秀夫便意识到，这种状况若长期维持下去，必将导致军队名存实亡，底层百姓的苦痛愈演愈烈。

必须由中枢出面，仿效昔日王安石，来一场大规模变法。