说完，小舟微微一晃，赵都安纵身一跃，便竟掠上岸去。

只剩下朱逵怔然站在船上，沉默良久。

这时，顺流而下的小舟快要经过一座石桥。

朱逵深深吸了口气，盘膝坐在船上，伸手，从包袱中抽出佩刀。

雪亮的刀锋，几可鉴人。

这位混迹京城数十年的老吏，将刀柄以古怪的姿势持握，而后静静地盯着船只，一点点驶入石桥下的阴凉，调整着握刀的角度。

当船只即将没入，他最后扭头，略显留恋地望向城外故乡的方向，而后眼底浮现一丝决然，呢喃：

“谢了，大人。”

猛地挥刀！

“铛！”

钢刀以古怪角度，巧妙地撞在桥墩上，予以回弹，斩向自身。

“噗！”

石桥下染了一抹红，而后被河水冲刷淡去。

……

岸上。

赵都安负手静静站在阴凉下，目睹那艘小船一点点从桥底驶出。

船上，朱逵已仰面栽倒，脖颈鲜血汩汩流出，双目圆睁，已然气绝。

刀已坠入河中，哪怕是府衙最有经验的老仵作，若不仔细查验，凭借刀口，也会以为，是遭他杀，而非自裁。

两岸上。

百姓们发现了河中的尸体，发出连绵起伏的惊呼声，一片嘈杂。

赵都安轻轻闭上了眼睛。

只要朱逵死在前头，那便死无对证，难以判定他的逆党身份。

身为逆党畏罪自杀是一种解释。

但被逆党套取了情报，畏惧刑罚，从而自杀也是一种解释。

两者的性质却截然不同。

赵都安作为此案的主官，完全可以用合乎律法，让人挑不出错的方式，将朱逵的死，解释为别的可能。

朱逵听懂了，他更进一步，将自己伪装成了他杀。

这样解释的空间就更大。

甚至，只要赵都安努努力，没准可以将他的死，解释为“因公殉职”。

只要朱逵最后不被打为“逆党”，那么他的妻子，子女就不会被牵连，而失去价值后，匡扶社也不会节外生枝。

包括赵都安自己，也可避免因下属是逆党，而引来的一系列麻烦。

朱逵用自己的命，换来了所有人更好的结果。

一个区区底层小吏，连官都不是的存在，也压根不会有什么大人物关注，揪着他的死因不放。

看似一切都很好。

但……

“为什么有些伤感呢？”

赵都安不明白，分明两人也没什么情分可言，对方甚至也算间接害过他。

圣母心泛滥？

赵都安觉得不是，更像某种兔死狐悲。

世如囚笼，他与朱逵皆乃笼中困兽，力量不够，命运便只能操于他人之手。

“还是得上牌桌啊。”赵都安叹息一声。

很想掏出小本本，在“庄孝成”三个字上多描一笔。

这时，远处府衙的官差听到动静，蜂拥而来，见河中尸体后也是大吃一惊。

赵都安收拾心情，走上前去，取出缉司腰牌，晃了晃：

“本官查案至此，却见关键人身死，你等可见凶手去往何处？”

一群府衙官差战战兢兢，忙束手行礼，结巴道：

“小的见过缉司大人，我们也是听到动静，才刚过来，未曾目睹凶手。”

赵都安沉着脸，说道：

“尔等分出一队人，去河中将尸体打捞上来，送往诏衙梨花堂。

另一队人，沿河搜查，船上杀人，只怕凶手遁入水中逃走了。”

府衙官差不敢抗命，立即应声而行。

……

不多时，赵都安返回铁家，只见梨花堂众人齐聚，望眼欲穿。

见他归来，侯人猛起身迎接：

“大人，方才督公来了，见你不在，便先回衙门了，交待我们转告您一声，石榴堂，桃花堂两名缉司都已被捕，会押入诏狱，督公自己会坐镇看押。”

抓到了？赵都安并不意外。

“大人，我们接下来也回衙门吗？”钱可柔问：

“铁家可疑的东西都封存起来了，人也都抓了，准备一起带回去慢慢查。”

赵都安抬头，望了眼天色，已临近正午。

他擦了下额头汗水，说道：

“你们回去吧，给我留一匹马即可。”

四人疑惑：“大人您是要……”

赵都安吐了口气，挑眉道：

“督公都说要坐镇不离开，其余缉司抓的抓，禁足的禁足，那入宫向陛下汇报案情的事，也只能由本官勉为其难肩负了。”