汶阳校尉没在城下被射成筛子，并不是他英武勇猛，以致于敌军不敢发矢，而是因为他身后的大旗。

那是上次战役鹰扬营的缴获物，汉丞相李松的大旗，汶阳校尉不识字，认不出那上面写的是什么，东都门上的卫兵可是认得的。

那个眼神不太好使、冒冒失失地用大黄弩射了一箭的士兵差点丢了命，城门校尉李泛的刀都拔出来了，好在被身边人死命地拦住。

“你瞎了吗？没看到那是丞相的旗吗？”李泛红着眼睛吼道，吓得那士卒连连磕头求饶。

李泛是李松的兄弟，不是堂兄弟，是亲的，亲兄弟的情谊比堂兄弟可重得多了。比如更始“舞阴王”李轶被刘秀用计害死，可并不影响他的堂兄李通成为刘秀的心腹，在刘秀南征北战的那些年里，李通总是替他拱卫着京师重地。

李松、李泛兄弟俩与李通、李轶同族，四人是堂兄弟，但李松是李泛的亲兄长，前几天李松出城邀战，大败未归，传说他已经死了，李泛因此还痛哭了一场。此时见到他的大旗，顿时觉得十分惊喜。

难道兄长竟侥幸未死？

李泛恨不得立即下城，打开大门把兄长迎回来，可他毕竟把守城门，职责在身，不敢轻易开门，他怕赤眉军用李松的旗帜来赚门，因此迟疑未决。

李泛向远处望去，见树木遮掩之中，隐隐有许多人马，心中更是惊疑不定，只想等对面的人走近一些，看得再清楚一点。

他扒住城墙垛口，紧紧地盯着那杆大旗下的人，见那人的穿着打扮，与自己兄长出征时一样，心脏就忍不住砰砰地跳了起来，他回头向着一个家兵问道：“当日你可曾亲眼见到我兄长中箭身亡？”

那家兵说道：“我确实是亲眼所见，丞相前心中了一箭，当即落马，我等上去抢夺，却被敌军冲散。”

“怎么知道他当时是死是活？”

“这，这个，丞相当时一动不动，我们都以为他已亡故。。。”

“你以为？你以为的就一定是对的吗？”李泛厉声斥道。

那家兵诺诺连声，不敢再说。

此时对方突然纵马向前，直冲到距城门一射之地，对方的脸已隐隐可见，李泛心里一震，大叫道：“快，打开小门，出去把丞相迎回来！”

大门旁边有一个小门，仅能容一人进出，开这道门，派出几个人出去接人，被夺门的危险就小了许多。

几个士卒跑去开门，还没等走到门口，他们要接的人已经掉转了马头，扬长而去了。而与他同行的一个士卒，竟示威似的向城头射了一箭。

李泛用拳头狠狠地锤着面前的城墙，悔恨自己太过小心，没有早点开门去迎。

兄长被人要胁，无法自行脱身，偏偏自己见机不快，错过了这个极佳的解救机会，以后要再想找到这样的机会就难了。

手下士卒呈上来一枝箭，箭身上绑着一封帛书，李泛将信解了下来，展开看了两眼，马上揣在怀里，匆匆地下了城门，打马而去。

李泛带着几个护卫冲进城里，马不停蹄，一直冲进了尚冠里丞相府，门口的仆役叫道：“校尉，您怎么回来了？”

李泛也不搭话，把马缰绳丢给他，大踏步地进了宅门。

这是一所豪阔的宅子，配得上更始丞相的身份。原来每日熙熙攘攘，总是有人来拜访，自从李松一去不回之后，这座大宅冷清了不少。

李泛走进后面一座幽静的院子，那是李家老太太的居处。

他一进屋便喝令仆役出去，自己小心地掩上了门，屋内只剩下他和自己年迈的母亲。

李老夫人年近七十，在当时算是相当高寿的了。她虽然双眼已盲，心思却很透亮，是家里真正的主心骨。每遇大事，兄弟俩都要来与母亲商量。

当年王莽在位时，李氏家族是南阳的豪族，宛城的首富。但李松和李泛这一支只是旁宗小支，依附于大宗，兄弟俩一道打理一个偏僻的农庄。李通和李轶谋划起兵，事情泄露，在南阳的李氏宗族几乎被屠戮殆尽，李松兄弟因在偏僻的农庄里逃过一劫。

当时二人猝然得知消息，惊慌失措，不知道该怎么办，反倒是李老夫人极为冷静，她说道：“我们是李家的人，纵然没有参予谋逆，也一定无法保全了，恐怕现在抓捕的人已经在路上，事情到了这个地步，还有什么可犹豫的呢？”李松兄弟遂起兵响应李通兄弟，后来加入了舂陵军，才有如今这一场富贵。

如今李松生死不明，李泛有事只能与母亲商量。

“母亲，有兄长的消息了！”

李泛将方才城门发生的事一五一十地讲了一遍，又拿出那封帛书，说道：“这是他们射上来的信，说只要我献了东都门，引赤眉贼大军入城，便归还兄长。母亲，您看此事该如何是好？”