“说的没错。”
“你还没说呢,这次来的沈家人,是很亲的亲戚吗?”
沈誉慢条斯理跟小娇妻磨嘴皮子,一边挟了鸡腿、鸡翅放她碗里:
“咱爸和沈家之间,是个挺长的故事,早晚都要告诉你,汤喝完,鸡翅鸡腿都吃了,我就给你讲。”
孟桃听话地几口喝完汤,啃着鸡翅,听沈誉讲沈厂长的故事。
沈厂长出身海市沈家,是个大家族,祖上曾当过朝廷大官,门庭显赫,到了沈厂长祖父这一代,虽然没人当官了,依旧是家资丰厚,颇有声望。
沈厂长的父亲沈锦堂,二十岁时奉父母之命,娶十六岁苏玉莲为妻,苏家也是海市名门,苏玉莲完全按照旧式淑女教养,端庄淑静,贤良温顺,成亲几个月,沈锦堂得了个机会到外地任职,此时苏玉莲怀孕了,沈老爷子和沈老夫人很高兴,担心路途远颠着大孙子,就没让苏玉莲跟随沈锦堂同去任上,让沈锦堂自己走了。
沈锦堂也乐得自由,他在外头很快喜欢上一位活泼俏丽女学生,女学生上过洋学堂的,自认是有文化新女性,得知沈锦堂家里有妻室,宁死不当妾,要沈锦堂与家里的女人离婚,她才肯嫁。
但当时苏玉莲还怀着孩子,沈锦堂也知道沈老爷子和沈老夫人盼孙心切,自己不敢提出来,请一位堂兄弟帮忙回家试探,被沈老爷子骂了个狗血淋头,说沈锦堂在外头怎么胡来都没人管,但是敢动休妻弃子的念头,他就不必回老宅了,爱哪哪去,从此沈家不会给他半文钱。
沈锦堂不敢动真格的,他知道自己几斤几两,谋个职位不过是为了体面好看,那点薪水根本都不够他打赏下人的,想继续挥金如土当富家公子,还得靠家里供着。
于是瞒着家里,他和女学生拍了婚纱照,在外面的酒店办了酒席请请同事朋友,就算结婚了。
此后长期住在外头那个家,只留苏玉莲一人在老宅侍奉公婆,扶持照顾小叔子小姑子、抚育年幼的沈厂长。
沈厂长是本支长房长孙,沈老爷子和沈老太太十分看重喜爱,起名为‘沈耀祖’,鼓励敦促他读书上进,从小私塾、学堂、外出游学,都支持。沈厂长十五岁时,沈老太太去世,两年后,沈老爷子也跟着去了。
沈锦堂便带着他外头的妻子和五个孩子搬回老宅,成为新一任家主。
沈厂长学业未成,办完祖父丧事又回了学校,他是进步学生多次参与爱国运动,有一次被反动派抓走了,后经组织营救出来,让他暂时先避一避。他就回家看望母亲苏玉莲,发现苏玉莲病得奄奄一息,却不请医生,还被搬去偏院一所小房子躺着,而苏玉莲之前的佣人全都不见了。
沈厂长去找沈锦堂理论,沈锦堂反倒责骂他在外头胡作非为,败坏家门名声,要给他上家法,父子俩争执当中,苏玉莲担心儿子,焦急之下摔滚下床,一口气喘上不来去世了,当时她才三十多岁。
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