穆元帝在这节骨眼上说要立皇后,大家吃惊的同时,朝中九成人都觉着,此次,肯定是五皇子拔头筹,无他,五皇子刚立大功,江南封赏,看那封侯的赐爵的,不都是五皇子系的嘛,有此势力,五皇子断不能叫别人抢了先的!
再者,五皇子倘欲再进一步,既有先正名分的机会,五皇子肯定不会放过。
这种推理,完全正确。
但是,朝中举荐一出,纷纷大跌眼镜,拔得头筹的竟不是五皇子,而是大皇子。朝中举荐赵贵妃的折子,完全超过举荐苏淑妃的折子啊!
不要说朝中大臣私下议论纷纷,便是太子都与宁祭酒道,“以往真不知道老大还有这等本领。”近来,太子只将五皇子视为心腹大患,却不料自家大哥方是深藏不露的那个。要不是父皇议立后位,太子还不晓得大皇子亦是不容小觑!
宁祭酒道,“赵国公在朝经营日久,今可见其实力哪!不过,殿下也不可忽视五殿下,五殿下的人手,多在军中。”
太子端起一盏香茗,轻轻呷了一口道,“南安侯、平国公都去守孝了,没有两三年出不来。宇表弟远在江南,忠勇伯无甚根基,老五在军中臂膀十去七八,我们倒能缓口气了。只是不知父皇心意若何?”说到底,不论是赵贵妃得立皇后,还是苏淑妃得立皇后,都不是太子愿意看到的。于太子而言,穆元帝还是不立皇后的好。
宁祭酒老谋深算,道,“立后之事,臣倒有一计,保管赵氏鸡飞蛋打。”
太子看向宁祭酒,宁祭酒微微一笑,“此计便唤火上烧油之计。”接着把自己打算说了,不是诸多人举荐赵贵妃么,干脆他们便助大皇子一臂之力,让太子的人手也跟着举荐赵贵妃去。
太子不由担心,“倘赵氏当真成事,要如何是好?”大皇子可还占着一个“长”字呢!
宁祭酒低声道,“殿下以为陛下愿意看到阖朝举荐赵氏的场面么?殿下,恕臣直言,这江山,还是陛下的江山,这朝廷,也是陛下的朝廷。陛下,是不会愿意局势超出自己掌控的。五皇子此事便做得聪明至极,五皇子示弱,大皇子示强,先由此削弱大皇子,将赵氏剔出后位待选名单,殿下也少一劲敌。而后,可用一样的法子收拾掉五皇子,介时,陛下会发觉,还是不立皇后的好。”这话,正对太子心脉。
太子想了想,只将此事交与宁祭酒安排。
商量一回立后之事,宁祭酒继续道,“谢尚书致仕,刑部尚书出缺,殿下可有主意?”
太子放下手中细腻的官窑瓷盏,“这几年,李总督在陕甘颇有功绩。”这位李总督,原任太子少傅,内阁相辅,因帝都科弊案牵连,外外放陕甘总督。李大人外放后,穆元帝令苏相任太子太傅,苏相比起李大人更为帝心之臣,奈何太子与苏相一向说不到一处。相对于太子太傅的首辅苏相,太子倒更信任有闺女做自己侧室的东宫詹事兼国子监祭酒宁祭酒。谢尚书年老致仕,盯上刑部尚书的绝非一人,太子身为储君,也有自己的一路人马,自然也有自己的打算。
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