狂风呼啸，似乎能听到雪花砸在墙上的声音，墙上多有缝隙，漏进来的寒风吹的火盆明灭不定。

已经七十八的**星就着微弱的光亮，认真看着手中的《大学问》。

这是王阳明教授学生的入门级教材，**星一样看的专注。

寒风、破衣、冻疮，并不能影响他的心态。

咯吱，破门洞开，寒风推着三个人进来。

太和岭口驻守千户钟英以及两个家丁。

**星头也不抬地问道：“钟千户光临寒舍，可有安排？”

“赵尚书。”钟英拱拱手，道：“皇帝英明，拿了魏忠贤，又赦你归乡。

只是有人不想你回去，因此送了五百两来，令我取你性命。”

**星慢条斯理地合上书，抚摸着书页褶纹，说道：“却不想风中残烛如此值钱，倒也不负生平。只望钟千户莫要搞的太血腥，有碍观瞻。”

没必要问谁要杀他。

太多了。

这辈子得罪的人太多了，就没有一个想看到他回去。

谁想再次体会被东林支配的恐惧呢？

能致使钟英动手的，没有一百也有八十，也懒得猜。

钟英说道：“我有一杀人法，以湿巾覆口鼻，顷刻断气，犹如梦中亡，而仵作不能查，赵尚书放心去罢。”

“有劳。”**星放下书，躺到床上，闭上了眼睛，犹如就寝一般。

钟英见状迟疑，但想到白花花的银子和指使人，终究硬着头皮让两个家丁上前。

一个按手，一個按脚，钟英亲自蒙上湿巾。

**星全无动静，直让钟英怀疑这祖传的秘方失效了。

过了两刻钟，钟英方才松手，试探没呼吸后又确定没了脉搏，方才松了口气。

“前吏部尚书**星病逝，奏报……”

“主人。”家丁钟大说道：“我等没来过，如何能发现这老倌病死？须得下面呈报不可。”

“你说得对。”钟英点点头，招呼两人离开，还贴心地把门给带好。

待到天亮，前来送饭的戍卒敲门不应，推门而入，发现**星僵卧床上，已经挂了白霜。

“赵尚书？”戍卒上去推了推，已经硬了。

“不好啦~赵尚书冻死啦~”

一声尖叫，左右惊动，钟英跟着出来。

“来人，速报州府，前尚书**星病故于戍所。”钟英吩咐完，又道：“赵尚书平素教儿郎们读书识字，却不想就这么走了。

哎，让大家都来送送，等上官勘察完毕，焚化了托人送回去吧。”

就在太和岭千户所的人们忙着收集柴草时，临清驿站里，唐王世子世孙也被放到了柴草堆上。

“儿啊，孙啊，你们就这么走了，父王怎么活啊……你们走都走了，还有人要残害尸体，天理何在啊……”

瘫坐在地的唐王朱硕熿震天般地嚎啕，双手不断地拍着大腿，却不见一滴眼泪。

嚎了半晌，朱硕熿站起来，叫道：“来啊，上火油，取火把。”

“住手！”来宗道小跑过来，气喘吁吁地叫道：“案件尚未查清，如何敢焚毁遗体？”

朱硕熿跳起来，指着来宗道鼻子骂道：“狗官，焉敢残害皇亲？待本王进京，必有话说。”

来宗道不屑，道：“唐王不是急着回去吗，怎么又想起来进京了？”

朱硕熿刚要争辩，忽然一声“圣旨到！”传来。

行人袁继咸在锦衣卫簇拥下走来，喝道：“唐王何在？”