此刻码头上尽有数百官兵，听到马进良的命令，当即一齐单膝跪倒，朝于成龙行礼道，“不敢造次！——卑职见过于成龙大人！于军门安好！”

数百齐声大叫直震得于成龙耳中嗡嗡作响，他抬起头来，远远朝德州方向眺望了一眼，只见前方云霭重重，宿云密布，数百丈便看不清人影，官道两旁的堡垒上满是坑洼弹坑，无数军士神情严肃，分成队伍往来巡逻，他苦笑一声，转头对马进良拱手道，“马大人，下官在北京听说德州打得激烈，想不到竟至如此！”

“是啊，其实我也没想到这个王承业会这么狠辣！”提起战事，马进良脸上立即蒙上了一层黑色，他树起三根手指，沉重的道，“光是肃清外围和运河两边的碉堡炮台，咱们就足足打了十五天，伤亡近两千人！”他搔了搔脑袋，苦笑一声，“好家伙，老子的第三军总共才万把人，一下就打掉一个旅，真是元气大伤！”

“此事颇为蹊跷，”于成龙皱了皱眉头，“依下官之见，如今大汉与山东强弱分明，且我主宽明仁义，声明远播，德州之敌应无斗志才对，怎么会打得如此顽强呢？！”

“这话到点子上了！”马进良无奈的摇了摇头，“于大人不知道，现在山东的精锐之兵全在这里了，城里边多是吃粮的老兵油子，可不是征来的壮丁，一声令下，要打就打了，咱们也没办法，另外——”他抬起头来，左右四顾，旁边的亲兵军官立即会意的后退几步，他压低了声音道，“另外，我听俘虏说，山东那边拿去年冬天流民的事情说话，放出谣言诋毁主公，很多愚民被蒙蔽了！”

“流民的事？——”于成龙讶然道，“愿闻其详！”

“就是顾炎武大人那次求见主公，说请开放边境放流民就食的事情嘛！”马进良摸了摸胡须，叹道，“那次咱们似乎做得不太地道，只要青壮去辽东开垦，不理老弱妇孺，后来流民闹市，干脆派兵官兵的关口，这边饿死了不少人，所以那些山东地方官就说咱们主公‘泯灭天良，率兽食人’，骗那些老百姓说万一咱们打了进去，会把他们拉到关外做苦力——这不，仗就难打了！”

于成龙大惊道，“如此荒谬之事，百姓竟然相信？！”

“这可就难说了，有的相信，有的不相信，但这又如何，总之是对咱们汉军没有好感……打呗！！”马进良苦笑道，话题一转，“这次你带了多少炮来？”

就编制上讲，近卫第五军在整个近卫军之中，算是最为庞大的一个，全军划为四个炮兵旅，每旅装备红衣重炮三十五门、其他中型火炮四十门，其中重炮炮组每组三十人，中型火炮炮组每组十五人，全军官兵总计一万六、七千余人，超出其他骑、步军数千人之多，实力颇为雄厚。这次为了应付德州战役，第五军战前就有两个旅开赴德州作战，这次又全部调来，仅运送的船只，就沿着运河排出几十里，远远看着，很是吓人。

“回马大人的话，这次下官奉命助战，全军除留驻京师的参谋杂役之外，尽数开到此地，计有红衣大炮七十门、其他火炮八十余门，官兵九千六百二十七人、骡马六千余头，民夫两万七千余人，……于成龙神色肃然，拱手道，“……尽听大人调遣！”

“呵呵，这么说我就放心了，”马进良哈哈一笑，“加上先前的大炮和我第三军的炮兵，咱们摆在德州的火炮就有三百多门，轰也轰死他们了！”

“不知……马大人的意思是？……”

“现在外围已经肃清，我军就全力在周围赶筑炮台，把火炮都拉上去，王承业若是出城野战，我们就骑、步、炮一齐上，若是守城，咱们就憋足了劲轰他，直到城墙垮了为止！”马进良冷笑道，“主公跟咱们说得很清楚，待会我就派人给城里送个信，这时候出城投降，那就皆大欢喜，若是等大炮一响，那就没什么话好说了——大军屠城，德州几十万男女老幼，一个不留！！！”

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