想要说出的话语停在了喉咙里，两人对视了一会，亚雷的气质就在这一期间，逐渐变得沉稳起来，他沉着声音说道：“伊旺的事，就让我去跟他妻子和女儿说吧……”

“抱歉。”

提到伊旺，里克眼中的死意迅速褪去，正如对方诀别前对他说出的抱歉，理解了其中意思的里克，却是为自己冒出的求死之念，感到了抱歉。

“但伊旺的死，还是让我来说吧，我才是聚集地的首领，而我，也才是命令他去死的人，这份责任在我的身上，而不是亚雷你……”

深深吸了口气，里克就牵着两匹驼马，脚步不知道是轻快一些，还是更加沉重许多的，朝向他们的聚集地一步步而去。

碎石峡谷被甩在了他们后面，长长的足迹从这里延伸出去，但在天上雪花——那些黑灰不断落下来后，就被逐渐掩埋，直至彻底消失不见。

里克两人所在的人类聚落，隐藏在被雪封闭的森林更深处，位于尖锐突起的岩山山麓下、某个隐蔽的洞窟里。

从外面看，那和一般的野兽巢穴没什么两样。

不过，只要往内部前进，就会看到天然形成的石柱子，有数个老旧的吊篮就挂在那上面。

取下吊篮里的一块晶石，拿起旁边放在捡漏藤篓、有着夹口的棍子，把晶石镶嵌在上面后，就往旁边流淌而过的山泉里放。

等浸湿后，棍上的晶石就散发出微弱的荧光，只能些许地照亮这里昏黑的环境，却也足够让熟悉这里的人继续前行。

滕篓里剩下一根木棍，两道微弱光亮，很快就消失在了漆黑的洞窟深处……

“侬娜，这就是你的名字。”

一名年轻的少女，在勉强算是学堂的地方，教着聚集地里的孩子识字。

就在这时，有人跑了过来：“克罗妮，里克他们回来了。”

克罗妮站起身，满脸都是喜色，去到外面探索能够回来，这就算是一个好消息。

而旁边，手里拿着写自己名字木板的小女孩——伊旺的女儿侬娜，这时候眼睛里也闪动起亮晶晶的光芒，她兴奋地喊道：“爸爸回来了！”

显然，她知道自己的父亲是和里克一起出去的。

洞窟极深处，是一片开阔宽敞的空间，如今这里容纳了将近两千人。

这里并不昏暗，靠着自亮的苔藓和晶石取光，若放在正常的世界里，别有一番风景的这里，或许能成为稀有的自然景点被保护起来。

但现在的这里，就只是作为人类苟延残喘、为数不多算是比较安全的地方。

一个酒红色头发的少女，一路从洞窟里跑了出来，她跑到了防止野兽可能跑进来这里的木门边，就直接往门前的白发少年身上扑去，用双臂直接搂住了对方的脖子。

“里克，太好了！”

“克罗妮……”

“真是的，才回来，究竟要让我担心到什么时候。”

少女有些抱怨。

“还有，我不是告诉你，要叫我姐姐的吗？”

当初里克的聚落被高位种族战斗的余**及摧毁后，年幼的他加入这个新聚落的时候，就是由比他大不了几岁的克罗妮照顾的。

“让你担心，抱歉了，但现在才回来，我们也已经是尽快了。”

“诶，怎么才你们两个……”

话语突然停住，克罗妮意识到了什么。

“伊旺，他……”

“里克、亚雷，欢迎回来！”

这时候，脚步较慢的侬娜才跑过来，一脸小兴奋的模样。

却是打断了他的话。

这是个可爱的小女孩，正期待自己外出父亲的归来。

“我爸爸呢？”

“你父亲，已经死了！”