虽然在次战0∶2不敌对手，但利兹联还是以3∶2的总比分涉险杀入四强。

但是最终白玫瑰未能连续两次突破伊比利亚球队的包围圈，巴伦西亚终结了利兹联的前进步伐，这段白衣飘飘的传奇也戛然而止。

不过那个赛季的冠军联赛，利兹联用行动诠释了何为初生牛犊不怕虎，冠军联赛的奇迹之旅，也让队中的诸多青年才俊一战成名，并就此开启了职业生涯的光荣荆棘路。

那个赛季，利兹联在欧冠联赛战绩辉煌，英超赛场的利兹联同样不遑多让，名列曼联、阿森纳和利物浦之后位居第四，俨然成为了一支极具竞争力的铁军。

接下来的2001\/2002赛季，这是利兹联的最后辉煌。2001年夏天接连引进福勒和罗比.基恩后，利兹联的投入达到了惊人的地步。

从1995年到2001年，球队在转会市场上的总投入达到了1亿2608万英镑，然而在这七年间“白玫瑰”出售球员所得的收入仅为4599.5万英镑，其转会亏空高达8009万英镑。最为关键的是，利兹联的高投入并没有换来高回报，该赛季结束后，被纽卡斯尔联队挤出了英超前四，财政问题也成为困扰球队的重要因素。毫不夸张地说，2001\/2002赛季成为了利兹联盛极而衰的转折点。

之后的2002\/2003赛季，睿智的主教练戴维.奥利急流勇退，把身后的烂摊子交给了维纳布尔斯，然而后者根本无力驾驭内讧渐起的“青年近卫军”。

赛季中段，尽管球队换帅，然而谁也无法将这支球队捏合成一个整体。该赛季利兹联在英超的成绩一落千丈，他们最终只排名第15位勉强保级，球队的诸多问题也开始浮出水面。

2003\/2004赛季之初，科威尔、鲍耶、马丁、伍德盖特、达科特、福勒等名将纷纷离队，众多明星的出走令利兹联的实力遭到重挫。整整一个赛季，利兹联仅取得了8场胜利，“白玫瑰”积33分排名积分榜第19位，降级已不可避免。

降级后的利兹联没有了挽留队中球星的资本，维杜卡、米尔斯、罗宾逊、史密斯、哈特等球员为了自己的前途纷纷离队，白玫瑰虽然在转会市场上开始盈余，但付出了成绩上的代价。

新世纪征战英冠的首个赛季，利兹联仅名列第14名，赛季结束后效力“白玫瑰”长达11年的南非后卫拉德贝宣布退役，球队失去了后防线上的定海神针。

利兹联的噩梦一直做到了上个赛季，彻底接受了安乐死，由于财政状况不佳，利兹联在赛季打响前，遭到了英足总扣10分的重罚，加之新帅丹尼斯.怀斯未能尽快完成球队磨合，“青年近卫军”降级的命运已然注定。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第3页/共4页