群情汹涌，叶君生很快想清楚个中因由，还真是“人怕出名猪怕壮”。

昔日在书店，因为《灵猴传》的问题，杨江帆与叶君生便有了些龌龊，现在相见，分外眼红。

杨江帆吃吃冷笑：“叶君生，你何德何能，妄称天下第一才子，莫非当我们都是死的吗？”

他一贯自诩清流，不喜追逐名利，故而当初决定不去扬州参加那天下才子竞赛。然而事到如今，心中忿然，对于叶君生很看不惯，因此开口就要挑战，要与叶君生进行文斗。

这一开口，一众士子立刻唯恐天下不乱地起哄起来。

叶君生嗤笑一声：“阁下哪只耳朵听说叶某自称天下第一才子了？”

杨江帆顿时一怔：想一想，这倒是事实。人家可连圣上御赐的牌匾都没有去领取呢，此举传开，当时为之哗然。有心理晦暗的，都想着叶君生太狂，胆敢藐视圣上颜面，一不小心估计会招惹龙颜大怒，莫说才子名誉保不住，只怕身家性命都难保。

熟料后面事态发展，让人大跌眼镜，华明帝居然毫无动静，并无问罪之意。

咚咚咚！

猛地有鼓声开道。

围堵着来看热闹的士子们纷纷侧目而视，就见到一对衣甲鲜明的侍卫前来。

“不好，莫非是来抓人的？”

“大家快跑呀！”

有胆小的，第一反应，以为是己等人数众多，围堵街道，惊动了京城卫队，要来驱逐抓捕了。

要知道，这可是天下脚下的京师，岂容乱来。

“不对，不是的。”

“大家不要慌。”

“咦，他们抬着什么东西？”

只见侍卫中，抬着一副东西，长条形，约莫六尺长，两尺宽，上面用黄绸布盖着，看不到里面的事物。不过从外形看来，像极了一副牌匾。

队伍当中，还走着一名宫中打扮的太监，手执拂尘，分外惹眼。

他们过来，人群自动退避，让开路子。

来到四合院门口，那太监扬一扬拂尘，对着站在门口的叶君生，瞧了几眼，忽而堆上脸容：“敢问公子可是叶君生叶大才子？”

叶君生也有些疑惑：“不敢当，小生叶君生。”

太监呵呵一笑：“如此正好，某家魏姓，今奉圣上旨意而来。”

什么，竟然是圣旨？

周围许多人顿时陷入呆滞状态，茫茫然。

魏公公又道：“此乃口谕，圣上特别交代，叶公子不必跪拜，主要是来送牌匾的。没问题的话，你便接受了吧。”

一拍手掌。

两名侍卫抬着那长条事物走上前去，巍然不动，要等叶君生亲自揭开黄绸布。

果然如此。

华明帝折中用了这一种非正规的方式来授予牌匾，其中多少有些不愿大张旗鼓的意思。只没想到，在场突如其来地出现这么多士子考生。

叶君生微一沉吟，伸手将那张黄绸布轻轻揭开，登时露出牌匾阵容。

这一副牌匾，乃是用上架的香檀木打制而成。纹路图案，巧夺天工，美轮美奂，一看便知出之名匠之手。

牌匾中心内容，是五个光华熠熠的金字——真正的金字，用黄金临摹上去的。

六个字。

“天下第一才子”

在朝阳的映照下，金光灿烂，晃得人眼睛都花了。尤其留白处的那一方印玺，朱红欲滴，令人不敢正视。

羡慕、惊叹、妒忌……无数炙热的目光，开始在牌匾上流连，最后却慢慢地，全部聚焦在叶君生身上。

杨江帆的双眸，简直要喷出火来。（未完待续）