左宗棠霎时面带惊骇之色，赶紧走上前搀扶马占鳌，命人解开铁锁链，安排他坐在太师椅上，然后说道：“马大人何必如此？你对大清的忠诚，无人敢说非字。”

一个有心归附。一个有意收编。这出“负荆请罪”的大戏演得真实而精彩。

左宗棠在感慨之余再三勉励马占鳌，充分肯定了他率领起义军投诚的明智做法。

他突然话锋一转，试探地问马占鳌道：“如果我不接受你的投降，而是兵分三路攻打河州城，你会采取什么方法来防御？”

马占鳌起初担心激怒左宗棠，不敢正面回答。在左宗棠的一再鼓励下，他才将自己前方如何、后方如何的计划和盘说了出来。

左宗棠听完以后大吃一惊，心中暗自庆幸没有贸然进攻，否则清军的伤亡必然很大。他很欣赏马占鳌的用兵才能，嘱咐他今后要洗心革面，戴罪立功，全心全意为朝廷效力，协助清军消灭其他谋反的回回起义军。

马占鳌态度坚决地一一答应了。

通过这次“负荆请罪”，左宗棠断然认定马占鳌就是自己寻找了很久的那个治理甘肃的“甘人”。他立即向朝廷上报马占鳌，除了军功记名，还大力推荐他为治理甘肃的官员。

马占鳌的起义军编入了湘军刘锦棠的旗下，从此开始转战河湟地区，毫不手软地镇压回回起义军，成为了左宗棠推行“以回制回”政策的工具。

左宗棠对马占鳌的非凡表现非常满意，多次夸赞他道：“能明大义，才堪选用。马占鳌固回中之杰，其子亦非凡品。将来弹压河州其在马氏父子乎？”

马占鳌从起义军的领袖褪变为屠杀起义军官兵的刽子手，踏着曾经是自己战友的鲜血，一步一步地爬上了用无数反清义士的头颅堆砌的权力高峰。

站在不同的角度和立场来看，马占鳌是一个戴着多种脸谱的复杂的人。对大清朝廷来说，马占鳌前期是回回叛乱的头子，后期是知错就改的回头浪子。对坚持斗争的起义军官兵来说，他是可耻的叛徒，变成了杜石蛮（敌人）的走狗。对投降大清的起义军官兵来说，他又是救命的恩人。

大清初年，碾伯县里王臣的后代王子玺参加了李自成的起义军。起义失败以后，他为了躲避清军的迫害逃进了南山的虎狼窝。王家传到这一代是由一个叫王世财的中年男子主持家族里的大事。

王世财牢记家族的历史教训，制定了“两不许”的族规：王氏家族的成员，第一不许参与政事，第二不许参加任何军队，只许在大山里老老实实地种地，本本分分地过日子。

同治年间，陕甘各地发生了反清的起义。镇压起义的大清士兵不够用了。于是，碾伯县府给各个村庄下达了每户必须抽一名男丁的征兵任务。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共5页