马学成开展营救行动,帮助他逃脱了虎口。等到他长大成人后,马学成又为他操办婚事,安置他在河西县(今天云南省通海县河西镇)的东沟落户。
马明心的两房夫人草芽沟张氏和撒拉人韩氏、三个女儿以及一个已经成人的干女儿,和所有的妇女一样装在一辆牛拉的囚车里,踏上了前往回疆伊犁充军的艰难道路。
12岁的长女因为水土不服患上了疾病。到达吐鲁番西边的头道河子,她因为无医无药过早地无常了。
头道河子地处大戈壁滩的中间,没有安葬的条件,也没有挖墓的工具。娘儿几个人用手挖了一个浅坑,将她的遗体放在坑内,在上面盖了一块木板和一件白大衫,草草了事了。
马明心的干女儿在旅途屡屡遭到解押差人的调戏。她是一个刚烈的女子,打算一死了之。她在头道河子向张夫人提出要陪大妹妹一同而去。
张夫人说:“现在还不到地方。那个地方有一个你的大坟。”
后来,她们走到了三台海子(赛里木湖)。
张夫人给干女儿说:“你的地方到了!”
干女儿从容地向张夫人和韩夫人行了大礼,转身跳入冰冷的湖水中。
她跳水的地方在去伊犁大路边的悬崖上,对面有一座湖心山。传说悬崖前的湖水从此在冬天不再结冰了。后人为了纪念她,经常到崖前为她念经祈祷。
马明心的遗孀和女儿们悲悲切切,一路上不知吃了多少苦头,到了这一年的腊月初才到达伊犁。
张夫人分配到一家有红顶子的旗官(满旗官员)为奴。9岁的二女儿分配到察布查尔一家锡伯官家当丫环。
韩夫人和只有6、7岁的三女儿分配给了住在伊犁河西岸野马渡的蒙古官家为奴。
张夫人在旗官家里当奴仆,发现旗官是一个色鬼,所以时时刻刻对他严加防范。
旗官见张夫人有几分姿色,公开强迫她作小妾。
适逢农历年的大年三十,旗官乘着张夫人干活之便强拉着她求欢。
张夫人强装笑脸,向旗官说道:“老爷,等我做好饭菜,合家欢度了除夕,我就和你成婚。”
旗官对她的话信以为真,便安下心来。
张夫人摆满了一桌子酒菜,强颜欢笑,频频向旗官敬酒。
旗官高兴得心花怒放,喝得烂醉如泥。
这时,张夫人从腰里掏出早已经磨好的菜刀,把迷糊中的旗官砍死了。接着,她又将旗官的一家老少全都杀死了。
翌日是大年初一。张夫人跑到官府门前击鼓自首,向县官叙述了杀人的经过,然后说道:“大清法律规定充军的女犯只能为奴不能作妾。我是被旗官欺侮得没有办法才杀人的。”
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