达坂城是迪化和吐鲁番之间的一座小镇,位于狭长的柴窝堡-达坂城盆地中,呈半封闭状态,三面环山,面向迪化的西面开阔,是南北疆地理和气候的分界线,自古至今是联系南北疆的咽喉之地。
马仲英接到盛才大军来犯的报告以后,命令驻扎在达坂城的绰号为“没指头团长”带兵迅速占领后沟山口的高地固守。他亲自率领一个旅的步兵,会同驻扎在托克逊县的马彦良骑兵一团,抵达天山脚下的达坂城,凭借南边的高地实施防御战。
13日,双方的部队分别紧张地构筑工事,准备战斗。
15日清晨,牛占川所在的阵地首先遭到了新疆省军的攻击。盛才仍然使用东北义勇军充当先锋,猛烈攻击马军的山头阵地。
马军居高临下,枪炮齐发。
牛占川站在高地上俯视战场,只见新疆省军伤亡惨重,被迫回撤。白俄军队的装甲车因为载重过重,竟然把白杨河上的桥梁压垮了。后续的车辆又陆续到来。士兵们慌不择路,纷纷抢先过河。一时间拥挤不堪。
马军的骑兵追到河边,对着新疆省军就是一顿狂杀。
牛占川站在山崖上高兴得直拍手。
盛才带着一个勤务兵逃出重围。他策马奔驰了很远,回过头察看自己的军队。他眺望着狼烟四起的达坂城,感叹生不逢时。
马军缴获了4门山炮、1辆装甲车、300余支步枪和多挺机枪,还有大批的辎重。
这场战斗使达坂城的万人对决迅速演变成为了一场追击战和剿灭战。杀红了眼睛的马英骑兵追在盛才的屁股后面,一路打到了迪化城下。
与此同时,马黑鹰不费一枪一弹,顺利地占领了塔城旧城。官兵们架起云梯,头顶铁锅,奋勇攻打新城。
从迪化赶过来的白俄军队黑洛夫斯基一团解除了塔城之围。
这时,盛、马双方虽然各自获得了一胜一负,实际上盛才似乎更为危急。虽然解除了塔城之围,但是,盛才在达坂城的惨败使迪化周边的战局十分危险。
10月下旬,马英亲自率领约2000名精锐骑兵,向北穿过天山峡谷,攻打天山北坡的孚远县城。
27日黎明,马军从县城西北架设两部云梯,开始偷袭孚远县城,被城里的守军发觉击退。
马军转而攻击城垣的东北角,又被守军击退。
入夜,守卫孚远县城的民团派出人员,连夜跑到阜康求援。
马英指挥部下在县城东门挖掘数条地道,试图炸毁城门,利用夜色袭击孚远县城。
29日下午,马军通过地道顺利地进入城内,不巧被巡逻的守军发现。守军急忙点燃辣椒、烟杆和茅草,用烟雾熏地道,迫使马军退出了地道。马军利用地道的进攻战术宣告破产。
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