但听人们纷纷道：

“哟，村长来了！”

“是和那长着白发的娃一起来的！”

伴着人们的话语，陈谅直领着江风穿过山洞中重重人群，来到山洞的最里部。

山洞虽深，却至此而不通。

一堵石壁展现在江风眼前，其上有一孔清泉沿着石壁流淌而下。水流涓涓，供应着整个山洞村民的日常饮用。

不时有村民前来取水，而越靠近水源，周围村民的年龄则越加老迈。有些老人早已行动不便，若非安顿在泉水边，自身很难取到水源。

“宋伯，这两天身体还好吗？”陈谅直向一旁卧在草席上的老者问道。

“还行，还行。有你带领着大伙，咱们还能有点盼头。”老者面容黯淡，他眼皮子也抬不起来，却还是撑起力气回应道。

陈谅直不停与周围人群互送寒暄，虽然他的年岁不比其他老者，可他的威望显然极盛。

最里头的石壁边上。

陈谅直将邻近几人安排至远处后，留出了一片空地。

见状，江风困惑道：“爷爷，这里哪来的火呢？”

陈谅直坦然道：“孩子，这山洞里很久没有生起火了。”

紧接着就有一个中年男子怀揣着些木制的盆碗走近，他随后将怀中盆碗放下，低声问道：“陈叔，你要这些干嘛？”

陈谅直叮嘱道：“生火。回去吧，切勿让人打搅到这位小友。”

闻言，中年男子抓了抓头，随即很是疑惑地指着江风说道：

“陈叔，你就为了这白头小子，要把咱们的东西烧了？咱们的东西没了可就真没了。”

陈谅直摇摇头，目光深沉地说道：

“这些物件没有也罢，我们不过紧巴些过过日子。宋诚，听叔的，叔会给你一个交代的。”

中年男子即是宋诚，此刻他看到陈谅直认真的眼神后，心中疑虑消散了许多，笃定道：

“陈叔你是咱们的主心骨，既然你要这么做，肯定也在为大伙打算。”

宋诚说完，转而返去照料起那卧在草席上的老者。

见此情形，江风旋即陈谅直诚挚说道：

“爷爷，如果因为我的修炼而打搅了大家的生活，还是算了吧。”

陈谅直苦笑一声，随后他从怀中拿出一物：

“哈…我们过得早就是这般猪狗不如的日子了，再差一些，又有何妨？”

只见陈谅直手掌上，赫然是一条已然死去多时的千足小虫。

“十五年来，我吃的，这山洞里五百一十四人吃的，就是这蛊虫。”陈谅直平静道。

江风双目巨震，这千足小虫的样子他再熟悉不过，这就是在大瓮中折磨得他几欲疯狂的蛊虫。

江风怎么也想不到，这蛊虫死后竟是成为了村民们的食粮。

过了一会，陈谅直神情复杂，叹道：

“此虫遇火即被摧为灰烬，虽是污秽腥臭，却只能生食之。唉，也正因为此虫，我们的体质也强于常人，否则也挨不过这些苦日子。”

正说着，远处的宋诚忽然传来悲呼：

“爹！孩儿不孝啊！没能为您老人家善终！！”

悲恸至极的声音顿时吸引来周围村民的围观，他们大都眼神麻木，接头交耳地议论着：

“唉，可怜的宋老头，和他儿子十五年未见，这才刚见上两天，就这么死掉了。”

“死了好，死了好呀！咱们还不比他呢，在这受这份活罪！”

这突如其来的死亡触动了村民们，其间不少人心头中升起了绝望之情。

陈谅直看了一眼就收回了目光，平淡道：

“江风，这便是我们的归宿。”