意识到曹操也有可能被诸葛亮那步“帮刘表高调”的闲棋给绕进去,从而加快与张羡、孙策的勾结,刘备对此自然是非常重视的,
也关照诸葛亮尽快搜集一下相关的最新情报,然后就写信通知身在丹阳的诸葛瑾,让东线也做好应对变局的准备。
诸葛亮领命后,表示或许还需要三四天时间,最后搜集一下情况、刺探曹操方面的最新动向,尽量务求全面,绝对不会耽误了大事。
……
说曹操,曹操到。
几乎就在诸葛亮刺探曹操最新动向的同时,曹操本人这两天正在许都做出征前的最后准备。
他与袁绍的摩擦矛盾已经越来越明显了,去年初冬时绞尽脑汁服软认错缓解的局面,再次绷紧到了极点。
曹操担心不知什么时候,袁绍就会让郭图、文丑发动进攻,他必须亲自到陈留郡前线督察黄河防线的部署。
但是许都作为大汉国都,也是万分重要的所在,哪怕会留下荀彧防守,曹操也丝毫不敢大意,一定要在离开之前把后方的一切不稳都扼杀掉。
大约十几天前,曹操首次听说了“刘表为了防止许都密使和细作南下,已经在汉水上实施了封江”的消息。
这个消息一度让他非常紧张,也第一时间召集了荀彧郭嘉商议,让大家说说:刘表的这个举动,意味着什么。
荀彧和郭嘉讨论后,当时给出的一致意见是:如果情报无误,这就说明袁绍已经在刘表身上下了血本,刘表是铁了心要跟着袁绍干了。一旦北方黄河防线袁曹开战,刘表极有可能背刺,至少要报南阳张绣被劝降之仇。
曹操听了这个分析后,当时就觉得很痛苦:“唉,果然凡事必有代价,孤急于招揽张绣、扩充朝廷兵力,却也刺激到了刘表。
张绣是刘表门户,刘表过去三年多在张绣身上还花了不少钱粮军械以支撑其别倒下。现在被朝廷一纸册封诏书轻易劝降,刘表又岂会不怒被刘表背刺,应该是招降张绣的必然反噬了,是孤一开始期待太高了。
也罢,尽快核实一下,如果刘表举动确凿,那就从许都立刻抽调其他嫡系心腹人马,南下宛城堵住刘表,以防不测!
还有,一旦核实后,也别担心和刘表撕破脸了,立刻派出密使联络长沙太守张羡,许以镇南将军、荆州牧之位!告诉张羡,只要他帮朝廷推翻刘表,他就是镇南将军!他就是荆州牧了!刘表的一切权位荣衔,都可以转给他!”
当日曹操做了决断后,也派出了心腹王必,负责具体的情报核查。短短七八天后,王必就回报,说查到的刘表封江一切举动,与此前风闻完全吻合。
然后,曹操就再无犹豫,派出了联络张羡的密使。
这一步走出,他对刘表就彻底开弓没有回头箭了,只能牵制,无法拉拢。
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