黄忠也没有打出荆州军的旗号,就临时伪装成刘备的军队,于八月下旬率先进攻了南乡县。
南乡县的曹军正规军守兵,不过两千余人,还有一些临时征募的乡勇。
南乡县的城池,也不算很坚固,哪怕只跟汉中地区其他城关相比,南乡县也远不如南郑、阳平关和城固县,只是比沔阳之类的好一点。
黄忠的军队抵达后,跟负责带路协调的三千张飞嫡系部队合兵一处,以攻心为主,大肆宣扬“汉中曹军已成瓮中之鳖”,一边打造攻城武器。
五天之后,黄忠的部队就靠着小型云梯和冲车、飞梯,便一鼓作气攻破了军心涣散的南乡。当时守军已经人心惶惶,在被荆州兵登上城头展开肉搏后,曹军就纷纷崩溃投降。
南乡县一破,荆州兵大规模涌入汉中盆地的咽喉缺口便被打开了。
黄忠带着部队如水银泻地,进入平原地区,分定诸县。前后不过半个月工夫,就跑马圈地一般、把除了郡治南郑以外的其他诸县,统统平定。
而后,随着时间进入九月份,张飞分出魏延带兵数千,和黄忠一起,合力攻击曹军最后的大城南郑。
南郑城内还有五六千曹军战兵,算是诸县中战力最强的。但因为外援已经彻底断绝,南郑注定不可能守住。
进攻方试探了几次,发现敌人还在做困兽之斗。为了降低伤亡,魏延和黄忠合计后,准备造好葛公车再攻城。
葛公车当然是这个时代顶级的攻城利器,对于部队登城搏杀有莫大的帮助,但代价就是需要花更多的时间去破坏敌城外围阵地、让葛公车能顺利推到城墙根下。
同时造车本身也需要花费更多的时间,起码比造云梯的耗时额外翻倍。
经过二十几天的准备,把基本功做扎实之后的魏延和黄忠,终于以较小的代价,并力攻破南郑。
最后关头,城内的残兵和官员似乎也是为了求活命、避免被刘备军血腥报复,选择了占据府库跟魏延谈判,希望以不放火烧仓为代价,换取魏延不要大肆屠戮。
魏延为了拿到剩下那点存粮,自作主张答应了这个要求。
虽然这也导致血战破城后的部队颇为不满,因为付出了那么多伤亡,居然不能抢一把发点横财,哪怕是刘备的军队,这也是很难服众的,何况这次参战的还有黄忠的荆州军。
魏延为了解燃眉之急,只好自作主张宣布了一个高额赏格,表示主公战前就有答应,此战胜利之后全军发重赏,绝对超过破城后的劫掠,这才把军心稳住。
随后,魏延也把自己自作主张的许诺,火速用信鸽报回了后方的刘备那里。
刘备听说攻城部队保住了南郑县内剩下的那个把月存粮,连忙大笔一挥,追认了这笔对将士们的赏赐,尤其是对来助战的荆州军黄忠部,刘备都许诺每人给发蜀锦。
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