“.....我离开的时候，寒霜城里已经恢复了秩序，不过要想把那些＇原素＇留下的污染清理干净还得费不少功夫，“邓肯对露克蕾西娅说着北方的情况，“据说提瑞安的加班安排已经排到了下个季度.....”

“在冷冽海当海盗逍遥了半個世纪，现在终于要补上懒散时期欠下的债了，“露克蕾西娅感慨地说道，“对了，您有去过寒霜更北方的那边冰冻海域吗？”

“那倒是没有，”邓肯摇了摇头，“我只听说那里有无边无际的冰原，坚冰一直蔓延到边境的浓雾深处，我对那里确实有点好奇，但轻风港发生的事情更令我在意。”

妮娜回忆了一下在邓肯叔叔面前的雪莉，心说这位登记员的第一印象从某种角度来看其实倒也没错.....

又过了一小会，她好奇地问道：“我们什么时候可以回去啊？”

穿着真理学院圣职者罩衫的登记员转过头，看了一眼旁边桌子上放着的熏香和正在静静燃烧的蜡烛。

“要等到熏香燃尽，烛火自然熄灭，如果所有的触媒都没反应，那你们就可以离开了。”

“哦，”妮娜点了点头，接着安静了没几分钟，又开口问道，“之前出现在集市上的那个＇东西＇呢？已经抓起来了吗？”

“抱歉，无可奉告，”登记员摇摇头，接着又提醒了一句，“我建议你不要继续关注它，也尽量避免回忆它，因为某些入侵现实世界的＇异物＇会在目击者的头脑中产生寄生效应，虽然目前我们还没发现你和你的同伴受此污染，但频繁的回忆和过剩的好奇心仍有可能招致不好的影响。”

“哦。”妮娜又点了点头，接着便终于安静下来，似乎在耐心地等待着熏香燃尽，“检查”结束的时刻。

坐在她对面的年轻登记员则不动声色地微微舒了口气，一边整理着刚刚记录好的表格，一边借着调整坐姿，将手从桌子底下的某处暗格中抽出。

他手中多出了一个状似怀表的小装置。

借着桌面的遮挡，他按动装置的盖子，“表盖”轻声开启之后，下面露出来的却不是指针与表盘，而是一片仿佛水银般的表面——那层“水银”微微起伏着，宛若某种活物一般。

他谨慎地将那层“水银”向着桌子对面的女孩倾斜过去，仔细观察着银白色液面上的变化。

这个名叫妮娜的女孩看上去神智正常，谈吐清晰，甚至很有教养，但这并不能打消专业神职者的顾虑——因为在很多时候，已经遭受了精神污染的人也能在短时间内保持这种“神志清晰”的样子，如果不仔细排查，就很容易导致污染隐秘泄露出去。

按照外勤小队的报告，这个女孩和她的同伴曾在那个“入侵之物”出现前的几秒钟里主动靠近巡逻的知识守卫，而且在事件过程中又有许多不合常理的举动，这些反常之处无疑都是需要谨慎检查的。

然而水银液面丝毫没有映照出异常的影子。

“登记员”皱了皱眉，又把装置凑近自己的眼睛一些，仔细查看着液面起伏间的细微变化。

突然间，他似乎真的从那微微荡漾的水银液面中看到了什么--

那是丝丝缕缕的金色光辉。那是正在汇聚的火焰。

那是某种神秘浩瀚的威能，古老遗落的知识，亘古伟岸的光与热，世间万物的.

轰鸣声在脑海中响起，风暴般的知识在冲击着理智的边界，对真理的渴求仿佛攥住了心智，凡人的灵魂渴求着太阳的引力，他猛然瞪大了眼睛，注视着那即将扑面而来的一—

一只手突然从旁边伸来，挡在了他的眼前。

“没事别瞎看，”一个低沉威严的声音传入耳中，“都觉得不对劲了还看，你们真理学院的怎么都这毛病？”

有的人死了，但没有完全死……