程如龙苦笑了一下,说道:“小伙子,虽然我是负责火箭系统的,但是对空间站系统也比较了解,你的这个问题……怎么说呢?其实想要在太空中模拟重力环境并不是很难,你应该看过一些科幻影视作品吧?里面的远航飞船或者是近地太空站, 采用的都是那种不断旋转的环形结构来模拟重力环境,实际上就是用离心力来模拟重力,在技术上可以说完全没有任何困难,但问题是……”
说到这,程如龙也忍不住叹了一口气,说道:“说起来还是我们这些搞火箭的没本事啊!想要构建这样的模拟重力环境, 环形结构势必会非常庞大, 以我们目前的火箭推力,只能像蚂蚁搬家一样一点点地把它们送入太空, 然后在轨道上完成对接、组装,这将耗费大量的时间,更重要的是,这个环形结构必须足够大,才能稳定模拟出类似重力的效果,但是现在发射火箭的成本极其高昂,想要建设这样的环形空间站,所需资金是世界上任何国家都无法承受的……”
这时,宋老在一旁说道:“老程,你不要把什么事情都揽在自己身上,这跟你们搞火箭的有什么关系?要我说,这就是权衡利弊的结果,一方面是耗费举国之力建设这样一個环形空间站;另一方面是每隔半年发射一次,让航天员进行轮换,效果和长期驻留也是一样的嘛!而且……空间站存在的意义,很大程度上就是因为那微重力的环境,有许多的科学实验就需要那样的环境, 模拟重力之后,那和地球上还有什么区别?难道去了空间站,就是为了观看几百公里高空的风景?”
程如龙笑呵呵地说道:“其实我们有过设想,甚至也有粗略的方案,模拟重力环境的空间站会由两部分构成,一部分是传统的圆柱形舱段,那里是微重力环境,用以承担科学实验等任务;另一部分则是环形舱段,主要是航天员休息、生活的区域。圆柱形舱段位于圆心中,环形舱段则是围绕圆柱形舱段不断旋转。我们甚至还设计了交接处的方案,用了一个类似嵌套的方案,这样既能保证接口密封,同时还能连接两个舱段,航天员可以自由穿行。”
“你们还真做过这方面研究啊?”宋老也感到有些惊讶。
程如龙微笑道:“主要还是理论方面的研究,也算是开创性、概念性的吧!以现阶段的情况,建造这样结构复杂的空间站自然是不现实的,但我们的方案说不定可以给后人一些参考和启发呢?以现在的科技发展速度,我觉得可能几十年后我们的设想就能够真正实现了。只可惜……你我恐怕地看不到了……”
夏若飞忍不住问道:“程院士, 这么说其实这个模拟重力环境的空间站, 其实也是非常重要的, 如果能够实现的话, 意义也非常重大?”
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